那天下午他去了学院。画室里几个法国同学正在改作业，见他进来，都把头撇到了一边。
往常会跟他聊两句的那个里昂来的学生也只是看了他一眼，连招呼都没有打，继续画自己的素描。
课堂上，老师让-莱昂·杰罗姆虽然还在夸他：“芳翠，你今天的素描比例很好。”
但没有像以前那样，站在他的画架前，亲昵地用铅笔头敲他的肩膀，脸上还带着笑。
看起来什么都没发生，但山本芳翠知道，他在巴黎的艺术生涯，已经结束了。
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日本驻法国公使馆。蜂须贺茂韶站在办公室的窗前，看着窗外的大街。
街对面的咖啡馆里坐着几个法国人，正对着报纸指指点点。
他看不清报纸上的内容，但猜得到。
这几天法国的报纸铺天盖地全是莱昂纳尔·索雷尔在上海被日本刺杀的新闻。报纸上每一篇报道都在骂日本。
《费加罗报》说日本是“东方的阴谋家”，《共和国报》说日本政府是“刺客的庇护所”。
蜂须贺茂韶把窗帘拉上，转身看向办公桌。
桌上摊着十几份报纸，都是从巴黎各大报馆送来的。他已经全部读过了，每读一遍，血压就高一分。
“一群蠢货。”
他低声骂了一句。
办公桌对面，原敬坐在椅子上，手里拿着一支铅笔，面前摊着一沓电报纸。
他是公使馆的一等秘书，今年刚满三十岁，是蜂须贺茂韶最得力的助手。
原敬抬起头：“大人，您说什么？”
“我说东京那帮人，全是蠢货！无论是荒尾精、宗方小太郎，还是派他们去的人！通通都是！他们知不知道自己在干什么？”
原敬没有说话，只是继续看着蜂须贺茂韶。这种话只能蜂须贺公使说，他连附和的资格都没有。
蜂须贺开始在办公室里踱步，步子又急又重，皮鞋踩地地板咯吱作响，显示出他内心无限的焦躁。
“我们在欧洲经营了十年！整整十年！花了多少钱！多少力！”
他一拳头捶到桌子上：“修约谈判，贸易协定，文化交流……我们花了十年时间，才让法国人勉强相信日本是一个文明国家。
因为有些努力，井上馨阁下才让天皇相信法国人会同意废除治外法权，才会让民众们相信我们能和法国平起平坐。”
他停下脚步，转过身，看着原敬：“现在全毁了！全毁在一群自以为是的蠢货手里！”
原敬放下铅笔：“那我们现在该怎么办？”
“怎么办？”蜂须贺茂韶冷笑一声，“巴黎所有的沙龙、所有的画廊，都已经把我们的艺术家和艺术品拒之门外了。”
他走到桌前，拿起一份电报：“东京那边还在推诿责任。海军说是陆军干的，陆军说是海军干的。谁都不肯认。”
他把电报扔回桌上：“到现在，他们还没有认清现实，只顾着内斗！看看报纸，法国已经准备和日本开战了！”
蜂须贺茂韶的声音越来越高，最后几乎是在吼。
原敬等蜂须贺茂韶说完，才开口：“大人，您打算怎么办？”
蜂须贺茂韶走到窗边，又拉开窗帘，看着外面的街道。
街对面的咖啡馆里，那个看报纸的法国人已经把报纸翻到了另一版。几个穿大衣的商人站在门口聊天，其中一个正在抽雪茄。
一切都是那么平静。
没有人知道，在这扇窗户后面，一个日本外交官正在经历他职业生涯中最黑暗的时刻。
“我需要向东京发一份电报。”蜂须贺茂韶说，“措辞要严厉。”
原敬拿起铅笔，翻开新的一页电报纸：“请说。”
蜂须贺茂韶站在窗前，想了一会儿。
“致外务卿井上馨阁下，”他开始口述，“关于上海事件，巴黎形势急剧恶化。法国全国对日态度已从愤怒转为敌视。”
“法国外交部已正式通知我，若政府不能在两周内就此事件做出令法国满意的答复，法国将考虑召回驻日公使，甚至开战。”
“此外，日本在法国的影响力正遭受毁灭性打击。此事若不妥善处理，日本在欧十年之政治、文化努力或将付之东流。”
他转过身，看着原敬：“加上最后一句话——‘恳请阁下务必排除陆海军之掣肘，从速决断！’”
原敬写完最后一笔，抬头看着蜂须贺茂韶：“这样够吗？”
“不够。”蜂须贺茂韶摇摇头，“但也只能这样了。东京那帮人，只有火烧到眉毛才会跳。现在火还没烧到他们身上。”
他走回办公桌前，坐下，拿起一支钢笔，在手边的便签纸上画了几个字。
原敬看了一眼，是一句汉诗：
【十年磨一剑，霜刃未曾试。】
蜂须贺茂韶写完，把便签纸揉成一团，扔进了废纸篓。
“原君，”他说，“你记住今天。今天的耻辱，日本人早晚会还回去的。”
原敬没有回答，只是把电报稿折好，收进公文包里，站起身，鞠了一躬，然后走出了办公室。
门在身后关上。
蜂须贺茂韶一个人坐在办公室里，看着桌上那些报纸，又骂了一句——
“一群蠢货。”
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1885年4月11日，横滨港，伊藤博文正从舷梯上走下来。
「东京丸」在天津到横滨的航程上遇到逆风，所以晚到了一整天。
他拎着一只皮包，里面装着李鸿章的照会文本和自己的谈判记录。
码头上外务省来接的人站成一排。伊藤一个正眼都没看他们，径直走向马车。
“去霞关。”
“伊藤阁下，您不先回官邸休息——”
“去霞关。”
所有人都噤若寒蝉，不敢再多问。
作为唯一被天皇和政府委以全权、代表国家与清朝最高外交官员对等谈判的人物，伊藤博文事实上已经是日本最有权势的人。
按照一个月多前他出发前往天津的设想，自己再回日本的时候，应该带着签好的条约和巨大的荣誉，接受万众欢呼。
然后，他就可以顺理成章地让联合长州藩阀的盟友，推动废除自明治维新以来沿用近二十年的太政官制，采用近代内阁制。
而他，将毫无疑问地成为日本第一任内阁首相！
但现在，他是带着一肚子被本国人背叛、被清国人羞辱的怒火，回来了。
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