「那家伙居然给了我这么贵重的东西啊……」
「以这个精灵的能力，想必可以轻松找到火猫丫头她们，也可以穿越沙漠呢。」
蕾斯提亚摸了摸鸟喙后，巨鸟精灵随即发出了意外可爱的「咕噜噜」叫声。
「虽然还是有点不安，但现在似乎没有犹豫的时间了啊……」
一旦这座〈魔王都市〉崩毁，神人等人就会永远被关在既非〈人界〉，亦非〈元素精灵界〉的次元夹缝之中。
神人握紧戒指，潇洒地跳上了巨鸟的背部。
「……呃，只要下命令就行了吗？」
「是呀。」
「那就……飞翔吧，巨鸟精灵〈卢夫〉！」
在神人发号施令后——
〈卢夫〉随即用力拍打翅膀，冲向沙尘弥漫的〈魔王都市〉上空。
◇
「……唔，乖乖化为焦炭吧！」
克蕾儿的〈炎之鞭〉卷上了从地面裂缝中钻出的独眼巨人。
然而，巨人型的精灵却一点儿也没有受创的迹象。
嘻——巨人的脸上浮现笑容，并举起手臂，打算抓住克蕾儿。
「克蕾儿！」
艾莉丝将〈风翼之枪〉的枪尖朝著巨人的背部一刺。
锵——随著一道像是与钢铁相碰的手感传来，枪尖迸出了激烈的火花。
趁著巨人被引开注意力的空档，克蕾儿迅速抽退，拉开了距离。
独眼巨人精灵像是不痛不痒似地，悠闲地抓了抓自己的背部。
「唔，居然连一道伤都没留下……」
艾莉丝的脸上浮现出焦躁的神情。两人都经历了与〈圣灵骑士团〉的连续战斗，已耗尽自身的〈神威〉。如今就是要维持〈精灵魔装〉都显得十分艰辛。
接连从地底冒出的强大精灵，阻挡了克蕾儿等人的退路。耗去大半精灵使力量的她们，似乎反而成了精灵们攻击的目标。
「……唔，这样下去没完没了呀！」
克蕾儿猛喘著气说道。
「是啊，这样打下来，确实是有些疲惫了……」
艾莉丝拄著〈风翼之枪〉，难得地说出丧气话。在经过与露米娜丝的一对一单挑，以及持续施展飞翔的精灵魔术后，她已成强弩之末了。
「你先休息一下，等我和史卡雷特开出一条路来吧。」
「可是……」
巨人精灵引发著地鸣，缓缓朝著两人逼近。
「要上啰，奥汀伶蒂——」
就在克蕾儿打算施放最后王牌——〈真名解放〉的这个时候。
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
无数冰之矢弹朝著巨人的头部倾注而下。
引以为傲的眼睛被精确地射穿的巨人，发出了骇人的咆哮声，痛苦地挥舞四肢。
克蕾儿蓦然一惊，朝著矢弹射来的方向望去——
「真是千钧一发呢，克蕾儿。」
只见手持冰弓的琳丝蕾踩在崩塌的瓦砾小山上，得意地挺起胸膛。
「琳丝蕾，原来你平安无事……！」
「呵，这是当然。你以为本小姐是谁呀？」
「琳丝蕾，公主殿下呢？」
艾莉丝问道。
「嗯，她和本小姐待在一起哟。」
在迟了几拍后，盔甲摩擦的「铿锵」声传了过来。
自扬起的沙尘后方现出身形的——
是将菲雅娜和一名陌生少女抱在怀中的〈格奥基乌斯〉。
「……公主殿下没事，真是太好了。」
艾莉丝安心地按住胸口。
「菲雅娜，你没事就好……呃，那个女孩是谁？」
「这一位是萨拉蒂雅?卡恩公主殿下喔。」
菲雅娜从格奥基乌斯的怀里一跃而下，这么说道。
「你说什么！？」
「什么！」
克蕾儿和艾莉丝同时发出了惊呼声。
「你是在哪里——」
「晚点再解释，现在得快点离开这里才行。」
「也、也对，确实是这样没错……」
克蕾儿点了点头。
回头一看，只见巨人精灵正准备爬起身子。
那点伤势似乎在短时间内就恢复完毕了。
「本小姐和芬里尔会带头引路，就这么朝著城镇外头前进吧！」
琳丝蕾让冰之魔弓恢复成白狼的模样，一鼓作气地骑到了它的背上。
「我知道了！」
——就在克蕾儿要迈步冲出的这个瞬间。
一股不寒而傈的感觉，让她全身上下都起了鸡皮疙瘩。
「克蕾儿，你怎么了呢？」
「刚刚好像有东西——」
她之所以能察觉到那个，也许是源自于姊姊亲传的姬巫女的直觉吧。
克蕾儿缓缓地将视线转向身后。
而映入她视野的，是一道耀眼的光柱。
「那边好像有什么东西——」
◇
巨大的鸟型精灵在火星遍布的上空盘旋飞行。
城镇各处都冒出了黑烟，坍塌的建筑物纷纷遭到巨大的地面裂缝吞噬。
受到解放的魔王精灵们，似乎正随兴地闹个不停。
「——找到了，她们就在那里。」
蕾斯提亚将手伸过神人的肩头，朝著斜下方指
去。
「在哪里？」
「喏，就在通往城门的那条路上。」
神人揉了揉眼睛，朝著下方看去。
由于沙尘不断卷起，视野相当糟糕。
「她们似乎正在和精灵交战，而且还陷入苦战了呢。」
「能靠〈魔王之戒〉帮忙她们吗？」
「遗憾的是，这枚戒指每使用一次，就仅能支配一柱精灵呢。」
「这样啊……」
看来这枚戒指只是将〈魔王〉所罗门的一部分力量封入其中，所以能重现的支配之力，远远不及〈魔王〉本尊的样子。
「卢夫，在那一带降落吧。」
神人将意念灌入戒指，向巨鸟精灵下达命令。
卢夫叫了一声，接著遵从主人的命令，撕裂了疾风开始滑翔。
「——神人。」
这时，原本以圣剑之姿陷入沉睡的爱思特出了声。
「爱思特，你醒了吗！？」
「神人，请快点离开这片空域。」
爱思特罕见地以迫切的口吻说道。
「——因为她已经醒了。」
「她？」
神人蓦然一惊，向背后望去。
——只见贯穿了〈魔王都市〉中心的光柱产生了变化。
（……怎么回事？）
七彩光芒朝著虚空中的一点集束汇聚，化为一颗小小的球体。
一名少女的身姿从球体之中浮现出来。
那是身穿纯白圣铠，有著一头黄金色发丝的少女。
她的手里握著一把长剑。
那是琉璃叶先前挥舞过的——米蕾妮雅?桑克图斯化身而成的〈圣剑〉。
在看到少女身影的那一瞬间——
神人的心脏猛地用力跳动。
那就像是全身上下的〈神威〉一口气逆流，使得身子沸腾起来的感觉。
一股难以压抑的情绪，自神人的内心泉涌而出。
神人凭藉著直觉，明白那人是自己的宿敌。
——没错，正是宿敌。
唯一能将寄宿了〈暗之精灵王（莲?阿休道尔）〉力量的〈魔王〉消灭的存在——
〈救世圣女〉——艾雷西亚?伊蒂丝。
曾与爱思特共享过梦境的神人，认得出她的长相。
而伫立在光球之中的那名少女，长得与梦中的〈圣女〉如出一辙。
然而，她所散发出来的气息却是判若两人。
梦中曾见过的爱思特之主，脸上的表情洋溢著人性——
但这名少女的脸庞却像是不带任何感情。
「——神人，那个人并不是艾雷西亚。」
「嗯，看来是这么一回事。」
如果〈魔王〉所罗门所言可信——
那跨越千年时光复活的，并不是〈圣女〉——
而是寄宿了〈圣王〉亚历山卓斯灵魂的容器。
这时——
少女那双看似冰雪聪明的眸子，似乎——看到了神人。
（……唔，被发现了？）
他直觉地这么认为。
在下一瞬间——
（插图）
〈圣女〉看似随意地举起了手中的〈圣剑〉——
「——卢夫，立刻回避！」
神人在情急之下张口喊道。
〈卢夫〉立刻遵循命令，开始急速下降。
下一瞬间，一道纯白色的闪光掠过了卢夫巨大的翅膀，贯穿了在遥远彼方的沙漠地带。
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
视野被染成一片雪白。
冲击波化为压倒性的纯粹力量直扑而来。
「……唔！？」
在狂暴烈风之击打下，巨鸟精灵的飞行轨迹开始呈螺旋状，向下直坠。
〈卢夫〉奋力拍打翅膀，好不容易才稳住了平衡。
猛烈的沙尘暴遮蔽了周遭的视野。
「……咕、刚、刚才的那个是怎么回事！？」
神人以怒吼般的口吻大喊。
「——是〈愤怒之雷〉。」
蕾斯提亚颤声说道。
「——那是曾应用在〈精灵战争〉的〈歼灭级〉精灵魔术。」
「蕾斯提亚，你——」
回头望去的神人睁圆了双眼。
只见蕾斯提亚的一边翅膀彻底消失无踪。
看来那道闪光稍稍掠过了她的翅膀。
「你没事吧？」
「我、我还好……重要的是，再不快点离开的话——」
「也是——」
〈卢夫〉拍打翅膀，一口气吹散了周遭的沙尘。
这时，神人看见了趴伏在城门前方的克蕾儿等人。
她们似乎被方才的冲击波掀飞出去，但众人看起来没有大碍。
「卢夫，去把她们接过来！」
咕噜噜噜噜噜！
神人这么下令后，卢夫立刻急速下降。
「怎、怎么了！？」
趴在地上的克蕾儿一头雾水地抬起了脸。
「大家，快搭上来！」
神人大喊出声。
「神、神人！？你突然叫我们搭上去是怎么回事啦！」
「那、那只大鸟是什么来头呀……？」
搞不清楚状况的克蕾儿一行人显得相当困惑。
〈卢夫〉瞄准了她们的所在位置，在凌空滑翔了一阵子后——
蓦地张开大嘴，连同〈芬里尔〉和〈格奥基乌斯〉等精灵，将克蕾儿等人一口吞下。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「怎、怎么回事呢！呀啊——」
克蕾儿一行人的惨叫声先是回荡了好一阵子，接著变得悄然无声。
「喂、喂，你搞什么啊！快吐出来！」
看到这出乎意料的回收方式，神人慌慌张张地拍打〈卢夫〉的脖子，不过——
「你放心，〈卢夫〉的体内是与安全的空间相系的。」
「……是这样吗？」
「是呀。比起这点小事，还是赶快全速逃跑吧。这一回可不见得能幸运躲过呢——」
蕾斯提亚将视线投向沙漠的彼端。
〈愤怒之雷〉——被那道闪光命中的地点，凿出了一座巨大的撞击坑。
……仅仅一击就有足以吞噬一座市镇的威力。
「的确是这样没错——」
神人用力将〈神威〉灌入戒指之后，〈卢夫〉便一口气提升了速度。
朝著狂吹的沙尘暴望去，已然看不到〈圣女〉的身影。
◇
「……走了吗？」
在逐渐崩溃的〈魔王都市〉的其中一隅——
〈魔王〉眺望著朝向沙漠彼端飞去的精灵身影，轻声低喃。
他的身体正在逐渐消失。想必在这座都市完全消灭之前，自己的身体就会像风沙般消失无踪吧。
他将目光投向在双手上头闪烁的小小光芒。
那是精灵伊莉丝的最后一片碎片。
她应该也会与这座〈魔王都市〉一同消灭吧。
对于能悠久存活的精灵来说，千年并不算太长的时间。
不过，和她一起度过的这段时光，也并非是什么糟糕的体验。
原先恣意大闹的魔王精灵们，如今皆已回到了〈元素精灵界〉。
至于〈圣国〉的骑士团，则是被他送到沙漠之中了。虽然自己并没有帮助她们的义务，但那毕竟还是自己负责的职务。只要运气够好，她们应该就能得救吧。
而待在理应杳无人烟
的这个地点的他——
「喂，臭小子，你在这种地方干嘛？」
突然听到了这阵粗鄙的说话声。
他回头望去，看见了一名有著褐色皮肤的少年正站在不远处。
「你是谁？」
「哦？我吗？」
少年邪邪地吊起嘴角——
「本大爷是吉欧?因札奇——正是〈魔王〉的继承人。」
这么报上了名号。
「嗄……？」
他忍不住傻眼地应了一声。
……看来是个有些沉溺在妄想之中的孩子呢。
「那臭小子，你又是谁？」
「我叫萨菲安，是一名旅行商人。」
「你是商人？听起来还真可疑啊。」
可疑的部分是彼此彼此吧——〈魔王〉没将这句话说出口，而是换了个话题：
「这里很快就要崩塌了，你最好也快点离开。」
「你不逃吗？」
「是呀，因为这里是我的故乡嘛。」
「……哼。算了，随你便。」
少年像是失去了兴致似地嘟嚷了一句，眼看就要离开此地。
这时，〈魔王〉忽然闪过了一个念头，叫住了少年。
「喏，你先别走。」
「有什么事啦？」
「能在这里相见，也算得上是某种缘分。我就送你这个东西吧。」
「……这是啥啊？」
看到他从虚空中取出的〈魔王面具〉，让少年有些狐疑地皱起眉头。
「是我卖剩的商品。毕竟事到如今，在我手上也发挥不了用处。」
「……哦，仔细一看，这设计的品味还挺不赖的嘛。」
「喔？看来你的审美观和〈魔王〉一样呢。」
「好，那我就收下了。拜拜啦——」
「嗯。」
少年在接过〈魔王面具〉后，便以惊人的速度奔跑离去了。
那是超乎常人的身体能力。
……虽然不晓得他的来历为何，但确实是个有趣的少年。
在目送少年朝著沙漠的彼端离去后——
「好啦，我也差不多该上路了——」
他将视线投向手中的光芒。
「……但愿能让被那位王者夺去的——我心爱女儿的灵魂能够获得救赎。」
待确认手中微弱的光芒完全消褪后——
他便如同风沙一般，彻底消失无踪。
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