栾蔓蔓十八岁那年，街道上还会有出现小混混游行、弱者遭受欺凌的局面。搬家到这边已经过去了两年，战争到了尾声，军阀混战的时期是要落幕了的，可死角里还是会上演着一些不公平的事情，这也是促使栾蔓蔓的父母不愿让她再去学校的主要原因。
可是再过三个星期，栾蔓蔓就要从学校毕业。父亲母亲只好时刻叮嘱着她，遇见混混出行的地方千万不要靠近，学校里有混混进去，你一定要躲在教室里。蔓蔓啊，知道你有骨气，但你就要毕业了的，多一事不如少一事，女孩子家家的，想要心系家国打抱不平，只能下辈子投胎做个男人了。
没错，栾蔓蔓骨子里是新式女性，放在西方讲，她是地道的女权主义者，绝不是那种旧式女子的三从四德。可父母亲的担心不是没有道理，所以她面对街头上的一些不公欺凌，只好忍气吞声的绕道而行。
然而这一次在市中心目睹学校的几名同学遭遇小混混的欺辱，她终究还是忍不住冲上前去，源于其中一人是她的好友董冬月。
董冬月大概是被小混混劫持了，几名男同学在帮她脱离小混混的纠缠。可惜混混们不是好惹的主儿，最终还引来了警卫队。
他们举着步枪冲来阻拦，董冬月却大喊一声：“我不要走狗来帮！”栾蔓蔓急忙去拉扯她，谁知其中一名警卫与小混混产生争执，举起枪柄，不料，那一下子是砸在了董冬月的背上。
这下失态乱了，栾蔓蔓也激动起来，愤怒的指责那名警卫：“你不打混混，竟来打学生，算什么保家护国的警卫队！难怪人人都叫你们是英美的走狗，如今列强侵国，你们怎么不去战场上打！”
那名警卫也是慌了神，他本是失手，现在更是不知所措，不停地向后退去，谁知退到最后，退到了一辆车子前。那辆车便不耐烦地按着鸣笛，街对面的警卫队队见此局面，忙冲过来扯开栾蔓蔓一群人，又慌忙对车内的人点头赔笑，大概是在道歉。
栾蔓蔓看到那辆车在警卫队队长的开路下往这边驶来，经过她身边时，她看到车内后方坐着的人，不由惊得睁圆了双眼。
是他！竟是他！
栾蔓蔓绝不是看错了，想要追赶着车子跑，可是董冬月站不稳，她不能抛下朋友。车子越发远去，她的心也变得空落落的。
两年了。没想到会在这里重逢他，虽说只有匆匆一瞥，他又没有瞧见她。可想必就算她站去他的面前，他也是不会认出她来的。
自那日过后，她只从报纸上看到有关武溪的后续。城是守住了，但是付出的条件与代价却是无可厚非的。军队几乎都拨给了容家，留下的也只是座空城。即使如此，也是极其难得的。
他没事就好。栾蔓蔓总是这样想。
而回到了家中，她特意从窄小的后门进去，江妈正在花园里大打扫，一眼就发现她藏在身后的外国书，赶忙抢夺下来苦口婆心地说着：“我的三小姐啊，这种东西你也敢往家里带？小心老爷看到又要数落你，这次我给你瞒过去，要下不为例的哦！”
栾蔓蔓调皮的吐了吐舌头，全然没放在心上，蹦蹦跳跳的往屋子里跑去，江妈还在身后喊着：“有客人来了的，你别去捣乱！”
那话说的有点晚，栾蔓蔓已经跑去了客厅。一眼便见到坐在沙发上的男子，她整个人都僵硬地动弹不得，杵在那里一脸困惑，栾先生在这时喊了声栾蔓蔓，“蔓蔓，你过来。”
她还愣愣的搞不清楚状况，一双圆溜溜的眼睛盯着那男子，好像在问：怎么是你？
男子只微微一笑，在这时起身，对栾先生道：“今日一事就有劳栾先生了，我还有要务处理，过几日再来登门拜访。”
栾先生恭送他离开，回头走到栾蔓蔓面前，见她还傻愣着，不由失笑一声：“你这丫头，见到生人就怕成这样，嫁人之后还不闹出笑话？”
栾蔓蔓这才醒过神，仍旧觉得心口突突地跳个不停，一开口就语无伦次地：“爸爸，他……他是来我们家的？他会来我们家……是来……找谁的？”
知子莫若父，栾先生是在这一刻就明白了自己女儿的心思。可自家比起对方实在太过普通，虽还算富足，却也会被说成是攀了高枝，即便那万家也是没落了，可名声尚在。栾先生叹息一声，着实是不知该喜该忧。
而眼前这个女儿是他最为疼爱的，他与夫人子女不多，就这个三个孩子，大儿子留洋在外，二女儿前些年嫁了人去，剩下最小的这个当做掌上明珠，尽管明白她早晚也是要嫁人，但还是想多留几年，于是就道：“蔓蔓问你，若是要你现在就嫁人，你肯还是不肯？”
栾蔓蔓当即皱眉，“不，我不要嫁人。”
栾先生松下一口气，这就好办了，“那好，爸爸找个机会去回绝了，你心智成熟的的确晚，还不适合出阁。”
栾蔓蔓却开口问：“爸爸，你的意思是，刚刚……刚刚他是来提亲的？向我吗？”栾先生脸上写着不然还会有谁的表情，栾蔓蔓心中大喜，毫不犹豫地改口道：“我嫁，是他的话，我就要嫁给他！”
栾先生嘶一声，“这孩子，主意怎么改的这样快，你可要想清楚了，他曾是武溪城的总司令，是万家的五少爷，先不说年纪比你大很多，他也娶妻纳妾过，要不是一场战乱害得他家破人亡，你嫁过去只会做个姨太太！”
栾蔓蔓辩驳道，“我知道他多大，只比我大八岁，还有他的妻妾都已在战乱中离散，他现在就是自由之身，结婚完全是合法的！”她心想着，他今天定是在人群中看见了她，也认出了她，一定是打听了许久才找上了她的家门，他心里有她，两年后会来提亲，她和他是有缘分的。