“嘎嘎嘎~”
金柳拂动随风，秋月深宫见寒，白鹅领着才长出绒毛的雏崽，缩在湖心岛上，梳理羽管，不时望向昭德宫大门，那些来往奔忙的婢女、太监、御医。
“胡太医，你诊得准吗？”
“尚未足月，娘娘喜脉却这般雄健，嗯…”
“怎么了？”
万贵妃笑着问道，她金冠霞帔坐在榻前，玉腕放在锦帕上，凤目盯着对面那人，似笑非笑，美艳无双，却隐隐带着一丝寒气。
“恭喜娘娘。”
绣墩上坐着的中年男子，着八品服色，年龄不老，却是五代家传的乳医，可惜皇帝近年来身体亏耗，少有他能建功的地方。
“恭喜娘娘，天佑皇明，这般脉相定是嗣君无差了！”
胡太医收回双指，起身跪贺，又是朝天地神明磕头，那股子激动劲，好像是他老婆有了身孕。
万贵妃轻笑，道了个‘赏’字。
“微臣告退，愿娘娘善保玉体，江山有幸，社稷万年…”
“胡太医请。”
待姓胡的讲完那堆奉承话，翠竹拿了小袋金锞子，将他送至凤仪殿外，凉风藏寒，她一身墨绿缎面袄裙，头面简单，件件都非凡品。
“翠姑娘，娘娘孕时尚早，尚不必开安胎药，饮食照常即可。”
翠竹点头，转而问道。
“听说贵府二公子拜入万柳书院了。”
“是啊，卢先生说犬子有进学资质，就是文章还欠了些火候，不敢冀望他门前竖旗杆，能结识三两朋友，多学些圣人之道都是好的。”
话这么说，国朝终究以科道为做官的正途，如御医之流，平民看来也是官，大头巾、小头巾眼里，不过一介家奴，同宦官无异。
只是御医没宦官的权力，所以不用担骂名。
翠竹道：“火候到不到，卢先生的话，固然要听，也得看自己造化。”
胡太医忙道：“请翠姑娘指教。”
翠竹笑道：“我哪敢指教什么。只是听娘娘说，胡太医你是乳医圣手，这辈子救了很多婴儿，一笔笔记在功过簿子上呢，观面相呢，是个有后福的，这后福看来落到二公子头上了。”
胡太医感激涕零：“竟劳娘娘如此记挂，小臣万死难报。”
翠竹停住脚步，取出锦袋，递了过去，装了四枚金锞子，对于入宫诊脉的御医，尤其还是看喜脉，这点赏物不少，也不多。
“谢娘娘赏。”
翠竹回到凤仪殿上，将事情回禀了。
“姓胡的是什么好东西，先帝朝时，他家研制一种化胎散，专往宫中送，得先太后赏赐甚多，不过，若非如此，后来也轮不到淇王承袭大位。”
“胡太医命根子在其二子胡学礼，娘娘一言可让他兴，一言可让他死，料想无碍。”
“他开的方子、药剂，今后都不可用。”
“是。”
万贵妃赐嫁淇王前，在先太后宫中侍奉，知道不少隐秘。先太后一生无子，自不许其他嫔妃有孕，淇王母家过于卑贱，属于极少数的漏网之鱼。
殿外，隐隐听见章威的声音传来，正指挥小太监将皇帝的赏物，造籍入库。
翠竹笑道：“连着三日，都派太医来请脉，赏赐更是不绝，陛下对娘娘的宠爱，真是无微不至。”
“来得太勤了点，你说…”
万贵妃绣眉微蹙，话只说了一半。
翠竹低声道：“不会的。那日高公公不在身边，陛下服过红丸，又嗅了香，夜宿昭德宫，这事记在起居注上，时间吻合，谁都挑不出毛病。”
写起居注的官儿，又不可能站在床榻边观摩，吹灯拔蜡后，安排个心腹宫女上龙床陪侍，药物作用下，半梦半醒间，能弄成什么。
皇帝醒来前，已换成万贵妃在旁，一番言语奉承下，他还以为自己龙威重振了，高兴得不行，至少当时，没见半点怀疑之色。
直至近日，贵妃有了孕兆。
这套偷天换日，做起来并不简单，翠竹安排得井井有条，她在昭德宫的地位，凭此似要胜过梅大姑娘一头了，好在翠竹知进退，两人帕交深厚，倒没什么抵牾。
“就怕陛下自己生了疑心……”
毕竟干下亏心事，万贵妃神绪不宁，见这几日御医来得勤，难免胡思乱想。
张玉不在京城。
东厂西厂已空，不知结果如何。
万重楼回京，送来不少礼品，却只拜见了皇帝。
这位国舅爷，一向有自己的想法，游离在外，与万家保持距离，也正因此，皇帝对他的信任，超过曹少钦，对锦衣卫的倚重，不逊于东厂。
厂卫厂卫，监督制衡。
这十年间，锦衣卫自行其是，‘厂’对‘卫’的制约趋近于无。
“无论怎样，本宫的孩儿，一定要平安降世。”
万贵妃眼神坚定，轻抚腹部，尚未足月，其实摸不出什么，她却能感受到，有个新生命正在孕育，血脉相连，充满希望，这种感觉十分奇妙。
“朝天观今年送丹药来了吗？”
“有。黄老道每年都打发弟子送他炼的丹药，说给娘娘调养凤体，搁在库房里，未曾动过。”
万贵妃不信丹汞之术，是有缘故的。
在府邸时，她有个族叔迷信修仙服丹，三十来岁就心愿达成，死时，全身溃烂，流脓流黄，连帮他看丹炉的几个火工童子，之后两年里，相继咳血暴毙。
谁也说不明原因。
万府怕人议论，只说染病，悄悄埋了，严禁上下再谈起此事。
“收了人家东西，该见一面的。”
“奴婢让他明日来问安？”
“嗯。你顺道打听打听，赏朝天观点什么好。”
“娘娘准备用什么名目？”
“一则朝天观进献的丹药，治好本宫宿疾，功在社稷。”
翠竹笑道：“陛下素来尊崇黄老道，耗费巨金让朝天观炼制红丸，饱受清流诟病，得知娘娘宿疾痊愈，也是靠丹药之力，一定很高兴。”
万贵妃抬起纤白如玉的五指，嘴角微笑，她当然知道自己这‘病’是怎么好的，只是这个功劳，要让朝天观冒领了，佑圣帝信任的人不多，黄鹤老道士恰好是其中一个。
“再让黄老道挑个吉日为本宫腹中的皇子，祈福除灾。”
“娘娘英明。”
万贵妃是宫廷斗争的高手，拉拢利用，几乎成了本能。
两人说话间，梅心进殿。