“爷——”李竺兰知道皇帝这是在敲打她，不过她也没真往心里去，只是娇嗔着扭了一下身子，便朝女儿伸出手去，“来，媞儿。爹爹不抱，娘来抱。”
“不嘛，”朱徽媞固执地仰着头，两条胳膊仍旧直直地伸着，“我就要皇爹爹抱！”
“别闹。”皇帝板起脸来，声音却依然温和，“今天又不是没抱过你。”
“可您也抱过她们了呀。”朱徽媞认真地伸出两根手指头，“婧姐姐今天已经是第三次了。”
皇帝被逗得哭笑不得，不由得又睨了李竺兰一眼：“嗨呀，你跟谁学的，怎么连这个也要较真？”
“来，妍儿。”这时，懿妃傅雪茜弯下腰去，微笑着朝大女儿朱徽妍伸出双手。
朱徽妍很乖巧地让母亲抱了起来。小姑娘趴在母亲肩头，越过母亲的肩膀，冲着还在地上闹别扭的朱徽媞，悄悄地弯起嘴角，笑了一下。
这下，朱徽媞被架住了。她的小脸腾地一下涨得通红，却硬撑着不肯就范。她用力地把头一撇，小鼻子朝天一翘，自己迈开步子朝前头噔噔噔地走去了。
皇帝淡淡地笑了笑，随即故意板起脸来，对李竺兰道：“瞧你，把孩子教成什么样了。”
“哎呀！”李竺兰一跺脚，也顾不上跟皇帝分辩，连忙快走几步追上去，一把将朱徽媞从地上捞了起来，紧紧地抱在怀里。朱徽媞起初还拧着身子挣扎了几下，可小孩子倔脾气来得快去得也快，不过片刻工夫，她那颗倔强的小脑袋便软软地靠在了李竺兰的肩头上。
这头的闹腾刚消停，那头的的皇五子朱由检也慢吞吞地走到父皇的身边。他什么也没有说，只是用肩膀轻轻地蹭了蹭父亲的侧腰。
皇帝低头看了他一眼，一下子就明白，这小子也是想要抱抱，却又不好意思开口。
这时，朱由检的养母庄妃李芩芳从人群中走了出来。她是个心思极细的人，一眼便看穿了养子的那点小心思，便微笑着朝他伸出手去。可朱由检看了看养母，又看了看父亲，还是眼巴巴地站在原地没有挪步。
皇帝微微一笑，抬起那只空闲的手，朝李芩芳轻轻虚按了一下，示意她不必着急。接着，便转过头去，对长子朱由校说道：“你去抱他。
“是。”朱由校应了一声，紧绷的脸上顿时浮起一抹促狭的笑容。他走到朱由检面前，夸张地弯下腰，张开双臂，用一种故意捏着嗓子的声调说道：“来吧来吧，哥哥抱你——”
朱由检的小脸腾地一下红了。他往后跳了一步，红着耳朵连走了好几步，嘴里嘟嘟囔囔地嚷道：“谁要抱了！又不是没长脚！哼！”
皇帝哈哈大笑起来，爽朗的笑声在暮色中的百果园里传出去很远。围在周围的妃嫔们也不禁纷纷掩口莞尔。就连站在外围的一干权珰，也忍不住弯了嘴角。
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寿皇殿建筑群的主体，是由北至南在中轴线上依次排开的三座殿阁。最北端是万福阁，在星象上与北极紫微大帝所居的方位遥相呼应，取的是“福”字之意。居中者为臻禄堂，恰如文曲星衔接紫微与南极一般，承上启下，主的是一个“禄”字。最南端才是寿皇殿，与南极老人星对应，占的是一个“寿”字。三座殿阁由北至南，恰好合了“福”“禄”“寿”三字吉谶。
今日是万寿圣节，按理说，宴席应当设在意表“光大万寿”的寿皇殿才算应景。可寿皇殿不过是一座五开间的单檐歇山大殿，单间的跨度和进深都不算敞阔，哪里塞得下阖宫上下几十号妃嫔？所以皇帝便把设宴的地方往北挪了一挪，定在了建筑群最北端的万福阁。
万福阁是一座二层楼、三重檐的阁楼式建筑，上下两层各开五间，屋面作歇山顶，檐角高翘，脊兽峥嵘。阁楼两侧各有一道飞廊，如展翅的双翼一般伸展开去，分别与永康阁、延宁阁两座配楼相接。远远望去，三阁并峙，飞廊如虹，峥嵘崔嵬，倒是很有些皇家宫苑应有的气派。
皇帝抱着朱徽婧踏进万福阁的时候，阁内阁外还是一片忙碌的景象。近侍的宦官与宫女们正来来往往地穿梭其间，有人在搬桌椅，有人在铺锦垫，有人捧着碗盏碟箸轻手轻脚地往桌上摆放。
皇帝径直走到最北面的坐床旁，腾出一只手来，从旁边扯过一个织金的靠垫，垫在坐床的一角，然后弯下腰，轻轻地将朱徽婧放了上去。
朱徽婧其实早就醒了，只是贪恋父亲久违的怀抱，才一直眯着眼假寐。不过这个小姑娘终究还是很乖很听话的，父亲把她往坐床上放，她便很配合地松开了搂着父亲脖子的双手，乖乖地侧过身去，蜷在靠垫上，装出一副睡得很沉的模样。
“还有多久能开席？”皇帝直起腰来，下意识地望向王安。
王安愣了一下，转而看向跟在自己身后的首席秉笔太监魏朝。
魏朝连忙从人群中闪身出来，躬身奏道：“启禀皇爷，随时可以开席。”
“不对吧。”皇帝朝着殿内那些还在忙碌的宫女宦官们扬了扬下巴，“要是随时能开席，那他们还在忙什么呢？”
“回主子。”魏朝微微欠身，不慌不忙地解释道，“御膳业已备齐，随时可以传膳。娘娘们的席面也基本布置妥当，只是碗盏未齐，只需片刻工夫摆桌安箸。”
“那就再等等吧。”皇帝点了点头，随即朝王安招手，“上楼说话。”
“是。”王安连忙跟上去。廊下其余几个秉笔太监和近侍宦官也很识趣地收住了脚步，没有跟上来。