万历三十三年，户科右给事中梁有年暂署刑科印务。之所以如此，就是因为刑科右给事中刘道隆、给事中朱一桂候命日久，屡催不下，刑科无人，连锦衣卫的驾帖都签不出来。
万历三十七年。刘道隆实在受不了，上疏请辞，辞书仍不报。于是，刘道隆便和孙善继、顾天峻、李腾芳、王元翰等人便不等皇帝批示，直接离开了。
皇帝得知之后的反应，也很有意思。上曰：人臣进退，自当候旨。这被论各官，不遵君上，纷纷径去，是何法纪？孙善继擅自狂肆，于文华门进本首先倡率，著革职为民。刘道隆、顾天峻、李腾芳、王元翰相继效尤，姑从宽降三级用。陈治则久离职守，也降三级用。余的少待简发。
皇帝的旨意是降级使用，但这些人走了就没回来，皇帝也没有派人去追。最后的结果，就是刘道隆辞官不做，回乡养老。直到泰昌改元，老成人悉起田间，刘道隆才起补户部主事，后升户部员外郎提举贡商事。
出于对前辈的敬重，毕自严在面对刘道隆时，从来也不端上官的架子。每逢刘道隆来议事，毕自严都让他坐在自己的身边。
“也就是说。”毕自严放下手里的清单，望向身侧的刘道隆：“你们这几天谈下来，就只敲定了六千三百七十七两的商货货值？”
“没错。”刘道隆颇有些骄傲地点了点头：“按照这个兑价，饷部这边可以起运九千一百一十石的米粮，或是六十三万七千七百斤的毛铁。毕侍郎，您这回打算运粮，还是打算运铁啊？”
“还是运粮吧，”毕自严说，“饷部这边正好也计划运一批粮出去，正好一并安排了。”
“好。”刘道隆点头应下，“我回去就跟洋商那边打招呼。”
毕自严随即补充：“饷部这边，今天就能调集空船到码头候着，你那边也尽快催着洋船卸货。”
刘道隆先应了声“成”，随后沉吟道：“毕侍郎。这样上上下下、装装卸卸会不会太烦琐了？还白白浪费人力。何不直接征用那些洋人的船，让他们把货物运到辽东去？”
“不行，”毕自严摇头，“要是开了这个口子，日后恐怕会有很多麻烦。”
“麻烦？”刘道隆不解，“不过是借船运货，能有什么麻烦？”
“运费怎么算？途中损耗谁来担？还有和辽东方面的沟通。这些都是问题。”毕自严随口列举了几项。
刘道隆却不以为意：“这个好解决啊？派咱们的人押船随行，账目、交割都由咱们的人盯着，其余照旧。这样一来，就只是少了上下装卸的过程，不会有什么麻烦。”
毕自严仍摇头：“那些洋商财大气粗，就算是收买押船的人，也不会有什么奇怪的。”
“收买了又能怎样？”刘道隆还是不以为意，“户部有总账，饷部有分账，辽东有收账，三边一对账，他们就是想干什么也干不了啊。”
“我刚才说的那些都只是细枝末节。”毕自严正了正身子，稍微严肃了些，“最关键的是，我一点儿也不信任这些西洋夷人。”
“他们确实锱铢必较，但总的来说还是挺恭顺的啊。”刘道隆困惑道。
“非我族类，其心必异。”毕自严沉声道，“当年，倭酋平秀吉假道射天，入寇朝鲜，就有西洋夷人私献沿海舆图，妄图牟利。如今虽然已经过去了二十年，但我还是不觉得他们的本性会有什么改变。若是让他们在肘腋近海自由航行，必定贻患无穷。”
刘道隆见他态度坚决，便笑着摆了摆手：“罢了罢了，我也就是随口一提。毕侍郎觉得不妥，当我没说便是。”
“我不是说这些洋夷都不好，但是防人之心不可无。”毕自严缓了语气，“若真要加快运输，你那边尽早把交割事宜谈妥，比什么都强。”
“这事儿偏就急不得。”刘道隆微微前倾身子。
“为什么？”
“就是得拖着他们，才能把价钱抬上去啊。”刘道隆笑道，“据我所知，这些西洋商人一旦把咱们中国的货倒回本国，利润能翻十几倍。我要是按货品的一般市价跟他们谈大宗商品的价格，那不是白白便宜他们了吗。反正饷部这边又不急着要粮，就拖着他们呗。”
“你说的倒也在理。”毕自严叹了口气：“但这才几万石粮食，不到二百万斤毛铁就谈了快两个月还没能谈完，日后要是扩大贸易量，那该怎么办啊？”
“这个您不必担心，”刘道隆胸有成竹。“我已经想到法子了。”
“什么法子？”
“货未至而先定价。我算过了，如果按照目前的进度继续往下谈，那么谈到最后，我们也只会用掉总价不到三万两的货。剩下的部分就继续谈，等他们下一次拉货过来，我们就只需要把他们的货验了，就可以大规模的交割了。”
“这法子是好，”毕自严点点头，随即又皱起眉：“可您这么搞，就不怕他们嫌亏，干脆放弃交易？价值五万多两的粮、铁，被不到三万两的货换走，这怎么想也不是一笔好生意吧？”
“嗨呀。”刘道隆笑着摇头，“我刚才说了啊，这些西洋商人一旦把我们中国的货倒回本国，能得到十几倍的利润。就是不倒回本国，倒去日本或者南洋诸国，那也有数倍的利润。就算是三万两的货，到了他们的手里也能变成十万甚至几十万。他们大赚特赚，怎么会不来。而且我还觉得我的出价低了呢。”
“低了？”毕自严有些诧异，“三万对五万，这可是有近一倍的价差了啊。”
“哼哼。”刘道隆轻哼道：“您是不知道，一个国内卖价几十文的普通瓷器，在月港能以几钱银子的高价卖给那些西洋人。那至少是三四倍的价差。我不过赚他们一倍，算得上仁至义尽了。他们还想让我降低报价，那就拖着呗。”
“好吧，好吧。”毕自严笑着点了点头：“您别把事情搞砸了就行，朝廷还指着他们送更多的粮食过来减轻各地的供饷压力呢。”
“您放心，不会有问题的。”刘道隆站起身，理了理官袍下摆：“如果毕侍郎没有别的吩咐，我也就回去让那些西洋商人准备卸货了。”
毕自严也跟着起身，挽留道：“别急着走，看这天色也快到吃饭的时候了，留在这里用了午饭再回也不迟。”
“别了，来来回回挺远的。我还想回去睡个午觉呢，”刘道隆我行我素，直接迈开了步子：“就不在您这儿蹭饭了。”
毕自严跟上去送他，又叮嘱一句：“那您明天记得早点儿来啊。”
“知道了，忘不了的。”刘道隆不以为然地摆了摆手：“不就是几个内官嘛，犯得着搞得这么郑重其事吗......”