“嘁。”那小吏根本懒得理会他们，嫌恶地皱了皱鼻子，一步跨进低矮的窝棚，目光像沾了屎的扫帚似的在几人的身上刮过，最后定格在李大铉和李二水身上：“你！还有你！还在磨蹭什么呢？赶紧的啊！”接着，他又瞥向床板上的李天正，嘴角不由自主地向上撇了撇，“还有那个趴着的！别在那儿挺尸装死了，赶紧起来集合！别逼着老子抽你！”
金好女如同被踩了尾巴的母兽，猛地扑了过来，挡在李大铉身前，对着那小吏扑通一声就跪了下去：“官爷，官爷您行行好！求您行行好吧！我儿他爹已经让鞑子给害了，如今尸骨都不知道在哪儿……求求您，放过他，放过他吧！别让他去……别让他去送死啊官爷！”
“官爷！求您高抬贵手……”棚外的李三顺、李增福等几个成年男丁也连忙围过来，陪着笑脸，七嘴八舌地帮腔：“我们村就剩这么几个年轻的苗子了，总得留个种吧？再说了，他们都是半大孩子，不晓事儿的，手脚也笨，去了也是添乱。您行行好，协防的事情就让我们这些老骨头去，行不行？”
“放你娘的狗屁！”那小吏脸色一沉，嗓门陡然拔高，唾沫星子几乎要喷到为首的李三顺脸上，“什么年轻的年老的？规矩就是规矩！毛将军的命令也是你们这些泥腿子贱役能讨价还价的吗？！”
他越说越烦躁，视线在狭窄的窝棚里四下乱飘。当他看到金好女还死死地拽着李大铉的袖子时，心头那股由恐惧转化成的暴戾一下子就冲了上来。“够了！别跟老子在这儿哭哭啼啼的！”
他“唰”地一下抽出腰间的藤鞭，在空中狠狠一抡——
“啪！”
鞭梢炸响，抽在泥地上，激起一小团尘土，也抽得金好女和李大铉浑身一颤。
那小吏抬起手，用下垂的鞭子指着脸色惨白的李大铉，阴恻恻地威胁道：“李大铉，我可告诉你，你娘和你弟弟能不能顺顺当当地去泰川吃粮活命，可全看你现在的表现！你要是老老实实地服从命令，说不定还能在城里能挣几个军饷。要是再敢推三阻四的，信不信老子现在就叫人把你们当奸细抓起来！”
“官爷，您别急！”李大铉浑身一颤，挣开了母亲的手，哑声道：“我去......我这就去......”
“不！铉儿！”金好女又一次扑上来，用力地抱住了李大铉的腰。
“娘的！反了你了！”那小吏彻底失去了耐心，扯开嗓子就朝外面喊：“来人！来人啊！这儿有人抗命！”
附近几名负责维持秩序的朝鲜士兵听到这声呼喊，心里顿时一惊，当即便按着腰刀跑了过来。不远处，一队巡逻的明军士兵也停下脚步，警惕地望向这边。
“怎么回事？”为首的朝鲜士兵皱眉问道。
小吏走到他们的身边，指着李大铉还有抓着他的金好女，添油加醋地嚷道：“毛将军明令青壮入城协防，可这个刁蛮妇人竟然胡搅蛮缠，再三阻拦！这几个小的也是，平日里偷奸耍滑也就算了！今天竟敢抗命不遵！我好言相劝，他们却死活说不听！你们赶紧去把他们弄出来。要是耽误了集合的时辰，谁都吃不住挂落！”
“妈的，狗崽子！”那几个朝鲜士兵立刻相信了那小吏的说辞，脸上同时露出不耐的神色。他们互相使了个眼色，随即上前两人，不由分说地架住金好女的胳臂，试图将她从李大铉身边的拖开。
“官爷！军爷！求求你们！求求你们放过我儿......”金好女奋力地挣扎哭喊，两只手死死地抠住李大铉的衣服，指甲几乎要嵌进布里。
“撒手！赶紧撒手！别逼老子们发狠！听见没有！”两个朝鲜士兵的眉头越皱越紧，手上的力气也越来越大。
“喂！你们也没必要这样......”棚外的李有乐看不下去了，走上来想要劝说两句，却被棚外的士兵给拦住了。
“退后！给老子退后！”为首的士兵“噌”的一声拔出刀格在他的面前。“再往前进一步，老子现在就砍了你！”
“娘！您别这样！赶紧放手吧！”李大铉有些急了，生怕这些当兵的因为他们而伤害李增福等人。他一边试图挣脱，一边又怕伤着母亲，“我一定活着回来！您照顾好弟弟就是！”
拉扯之间，场面一片混乱。窝棚本就狭窄，几人一折腾，撞得棚壁扑簌簌掉土。吵嚷声、哭喊声、呵斥声混作一团，终于惊动了金好女那年幼的小儿子。
那幼儿“哇”的一声大哭出来，甚至惊动了正在附近巡视的严家训。严家训眉头一皱，迟疑了一下，还是带着姜东会派给他的几个明军士兵快步走了过来。
幼子撕心裂肺的哭声，瞬间唤醒了金好女的母性本能。她下意识地回头去看，手上的动作也出现了一个短暂的凝滞。
就在她分神的刹那，一个朝鲜士兵用力一拽，终于把李大铉给抢了出来。
“铉儿——！”金好女发出一声凄厉的哀叫，还想扑出去，却被另一个士兵挡在了门口。
那小吏松了口气，但他脸上的狠色却并没有因此而消退分毫。他抬起手，指着趴在床板上的李天正，对士兵吩咐道：“还有那个趴着的，也要抬走！”
“好。”士兵们会意点头，立刻就要进棚将李天正拖出来。
“唉！等等！”被制住的李大铉急声喊道，“天正哥的伤还没好呢！他动不了的！官爷您知道的啊！”
“自做自受！”小吏向上翻了个白眼，脸上露出带着嫌恶的快意，“抗命袭官，没打死他，算他贱命硬！再说了，这都多少天了？也该好利索了吧？赶紧的，别耽误大家工夫！”
“没有！真的没有！”李大铉急得额头青筋直跳，“他伤得很重，到现在还要天天换药呢！”
“我管你换不换药！”小吏摆出一副公事公办、铁面无私的嘴脸，“我当了这么多年的差，还没听说过有人能靠着犯罪受刑逃避服役的！赶紧的，把他弄出来，死也得死在城里！”