“不妥？”毛文龙的眉头不自觉地一皱，目光凝在徐镇静的脸上，“哪里不妥了？”
“将军，诸位。”徐镇静略微挺直身子，不疾不徐地说道：“大馆与龟城，相距不过六七十里。奴贼自大馆南下，朝发夕至，未必称得上‘劳师远来，人困马乏’。此其一。”
“呵。”毛文龙白眼一笑。
徐镇静由此一顿。见毛文龙虽然有不然之意，却没有直接插嘴，便继续道：“敌军精锐，不可小觑。前些日子，苏把总在大馆占据地利，连环设伏，以有备击无备，做到了那般地步，却依旧未能全歼那支鞑子哨骑，甚至未能迫使其弃械投降，反被其强行突围出去。由此可见，奴贼悍勇之难缠，远超寻常。贸然行奇，恐难收实效。此其二。”
“奴贼立营，必遣精锐游骑巡弋周遭，以防不测。龟城地处河谷平川，周遭没有可供奇兵突袭的别道小径，”徐镇静将目光投向墙上舆图，随即伸出手指虚点龟城以北的平坦地带，“只能从正面撕开敌前锋，方能迫近敌中军。即便真能击溃敌前锋，迫近敌中军，敌将也早有防备。届时，‘奇袭’失‘奇’，遂成‘强攻’。此其三。”
“我城中守军，虽有四千之数。然左部精兵随陈千总分驻泰川、博川以扼大宁江道。中军及右部堪战之兵，实数不过二千余人。”徐镇静的目光扫过堂上诸将，最后又落回到毛文龙那张逐渐凝重的脸上，“其余多为京营新卒，或朝鲜本地征发之兵。此兵未历大战，守城有余，而野战不足。将军麾下中坚，乃守城之胆魄所在。若劫营不顺，损失过巨，伤及元气，士气必然大沮，动摇守城根本。此其四。”
“将军奉敕守城，职在守土保民，而非破敌斩首。当此之际，能深沟高垒，以逸待劳，挫敌锋芒于城下，便是大功。反之，若贪功冒进，浪战于外，万一有失，则城池危殆，前功尽弃。此其五。”
“孙子曰，‘先为不可胜，以待敌之可胜’。”徐镇静后退半步，朝着毛文龙深深一揖：“卑职愚见，将军即便决意与敌决战，至少也当等到援军抵达，城防大固，再寻战机。此刻贸然出击，实非万全之策。还望将军以守城为任，以大局为重，三思而后行！”
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龟城以北九里，一座不高不矮的丘陵上，立着一座早已不再冒烟的烽火台。这是毛文龙部进驻龟城后，最早设立的前沿哨点之一。
如今，连同它旁边那座粗糙的木质瞭望塔，都已被明军主动放弃。整个哨岗只余下几片残破的草席，还在渐起的晚风中簌簌作响。
瞭望塔顶端的平台上，一个略显佝偻的高大身影正凭栏而立。这正是南犯金军的最高统帅，董鄂·何和礼。
他一手扶着粗糙的木栏，另一只手按着腰间的刀柄，借着太阳沉入西山前最后一缕残光，极目南眺。花白的鼠尾发辫从后脑一直垂到腰间，被傍晚渐起的凉风吹得微微拂动。
视野的尽头，暮色如淡墨般洇开，但依然能辨出那道坚硬的城墙轮廓。龟城，就像一头蹲伏的巨兽，静静地趴在山川河谷之间。城墙脚下，一道道新掘的壕沟与垒起的土埂纵横交错，在斜阳低角度的照射下，拉出极长极深的阴影，仿佛大地上被犁开的、尚未凝结的狰狞伤口，散发着不祥的气息。
在这些“伤口”之外的旷野上，两小股骑兵正在飞扬的尘土中来回纠缠。双方衣甲旗帜在昏光中难以细辨，但行动轨迹却泾渭分明。
靠近何和礼这一侧的金军骑兵的人数明显占优，黑压压的一片，几乎是对方的三倍。他们不止一次试图展开队形，凭借数量优势包抄、挤压那支更靠近龟城壕堑的明军哨骑。
然而，这片夹在丘陵与城壕之间的地域实在过于狭窄，根本容不下大股骑兵尽情展开迂回。金军骑兵每次追到那些明显是防御工事起点的壕堑边缘，便不得不勒马折返，以防中了埋伏或进入守军火器的射程范围。
而金骑一旦撤回一段距离，那支如同跗骨之疽的明军小队，便又会像嗅到腥味的野狼般折返回来，远远地吊着，并射出几支冷箭。
何和礼看了一会儿，心中那点因兵临城下而生出的激荡，渐渐被一种淡淡的烦躁与无聊所取代。这种哨骑之间的试探、撩拨，就如同两只谨慎的野兽在互相呲牙、低吼，却都不肯轻易扑上去撕咬。
他缓缓收回投向远方的视线，转而将目光投向自己脚下的山麓。
那里，一座初具规模的金军大营，正在夕阳的余晖中迅速成型。无数如同蚂蚁般渺小的人影，在丘陵与营地之间的空地上来回奔走，川流不息。
由于明军此前为修筑城防工事和清理射界，已将龟城周边相当范围内的林木砍伐一空，这使得许多人不得不走到更远的山坳里去取材。不过，这也没有太阻碍大营的建设。山脚下，粗大的原木被竖立成简易的寨墙，一排排灰褐色的帐篷以肉眼可见的速度蔓延开来。
望着迅速膨胀的营地，望着那如林般竖起的旌旗，何和礼的心中非但没有生出豪情，反而再次泛起了一股难以言喻的怅然。
龟城……就在眼前了，但他们真的能把这头满身是刺的乌龟吃进肚子里吗？绵延的烽燧，蜿蜒的壕沟，加固的城墙，明军显然做了充分的准备......到底需要多少人命才能填平这些壕堑......
何和礼的思绪不由自主地飘得更远，飘到了数百里外的赫图阿拉。大汗的身体近来如何了？他与大贝勒的关系是否有所改善？大金与内喀尔喀五部的谈判，是否有了进展？辽东的冬天一年比一年难熬，若不能从朝鲜打开局面，抢到足够的过冬物资，那今年……唉！
千头万绪，犹如一团乱麻，纠缠在何和礼的心头。他扶着粗糙的木栏，手指无意识地摩挲着上面干裂的木纹，一时竟有些出神。
“阿玛——！”
就在这时，瞭望塔下传来一个略显稚嫩又有些干哑的呼声。
何和礼回过神，俯身向下望去。暮色中，只见一个身着窄袖箭衣的少年，正仰着头朝塔上挥手。这正是何和礼的第四个儿子，董鄂·和硕图。
和硕图生于万历三十三年，刚满十六岁，身高却几乎与成年人齐平，不过仔细瞧去，还是能从他的眉眼间看见几分残留的稚气。
“怎么了？”何和礼声音里竟少见地带了几分难得的温和。
“阿玛。大帐已经支起来了，肉也烤好了！您赶紧下来吧！”和硕图提高了声音喊道，晚风将他的话语清晰地送了上去。
“好。好......我这就来。”何和礼直起身，最后向南望了一眼。