“毛文龙......”刘兴祚的眼神微微一闪，旋即恢复如常，“认识，当然认识。咱们在大馆驻了这么些天，龟城的守将是谁，我还能不知道吗？”
“我不是问你这个。”何和礼摇摇头，将割下的一块鹿肉塞进嘴里，慢慢地咀嚼着，“我的意思是，你和他，或者他手下某些要紧的将佐，有没有什么交往？”
“交往？”刘兴祚眉头一挑。
“对。”何和礼颔首道，“不论是直接的，还是兜兜转转能搭上线的，都算。”
“直接的交往，那肯定是没有的。至于间接的嘛，那就很难说了……”刘兴祚蹙起眉头，摆出一副认真回忆的模样，“辽东将门盘根错节，同乡、同僚、旧部，七拐八绕总能扯上点关系。不过，落到毛文龙这人身上，我一时半会儿，还真是想不起来有什么确切的线头......”
“额驸，您怎么忽然问起这个？”刘兴祚抬起头，看向何和礼：“莫非是想让我设法策反他？”
“我就是这个意思。”何和礼点点头，诚挚地回望刘兴祚：“爱塔，你是有大本事的人。当年劝降抚顺、谋破开原、计下铁岭，你都出了大力气，立了大功劳。所以我希望，你能把这招用在毛文龙身上。”
“嗐......额驸抬举了。”刘兴祚笑着摆摆手，耸耸肩，露出几分无奈，“不瞒您说。当年，我确实在辽东积攒了不少香火情面，也认识不少人。可打到现在，能用的关系，差不多都用上了。能说动的人，大多也已经归顺了。余下的那些熟人有一个算一个，要么已经被南朝清退了，要么就是南朝的死忠。就比如贺世贤、尤世功这些，我也不是没奉过大汗之命，给他们去过信。可结果您也知道了，”他两手一摊，“石沉大海，全无回音。”
“也不妨试一试嘛！”何和礼咽下嘴里的肉，“若是能设法说动毛文龙，让他效仿李永芳故事，举城来降，于你我，于大金，都是莫大的好事！”
“若真能如此，那自然是千好万好。”刘兴祚眼睛一斜，若有所思，“可是劝降劝降，总得有个劝人投降的由头。毛文龙是正牌的游击将军，镇守一方，手握实权。咱们现在这个样子，能许给他什么呢？”
“他是大明的游击将军，李永芳当年归顺时，也是游击将军！”何和礼想也不想，立刻答道：“大汗当年许给李永芳什么，我们今日便可许他毛文龙什么——官职、部众、田宅、财帛，一样也不少他！”
“此一时，彼一时。”刘兴祚微微摇头，“光是这点条件恐怕还不太够。”
“朝鲜！”何和礼狠狠地割下一片鹿肉，“他要是能帮我们打下朝鲜，届时划半个朝鲜给他管，也不是不可以！”
“呵呵，您这也......”刘兴祚笑着摇头。“龟城还没打下来，就想着分朝鲜啦。”
“你不是说条件不够嘛，半个朝鲜总够了吧。”何和礼。
“够是够，但也太虚了。做不了筹码的。”刘兴祚说。
“那你说个实在的！”何和礼蹙眉。
“唔......我也不知道......”刘兴祚眼眉一凝，仿佛认真地考虑了一下，“能不能加个许婚？让毛文龙做宗亲。”
“许婚？这有什么！”何和礼几乎想也不想，仿佛自己就能代表努尔哈赤做出承诺，斩钉截铁道：“大汗膝下孙女众多，大贝勒更是有适龄的女儿，择一贤淑者许配于他，结成姻亲，有何不可？李永芳不就娶了阿巴泰的女儿？”
“嗯，人往高处走……”刘兴祚这才缓缓点头，露出几分赞许，“爵禄、兵权、联姻......若是能给到这样的条件，或许真能让他动一动心思。不过额驸，这策反之事，恐怕急不得。”他话锋一转，抬眼直视何和礼：
“当年劝降抚顺，可不是光靠一封信、几句话啊。那是咱们大军压境，攻城杀人，把刀架在李永芳的脖子上，他才肯投降的。我觉得，如今对毛文龙，恐怕也是一样。凭空去劝降，他必然不会理睬。想要劝降，至少……得先让他实实在在地感到压力，看到危险，觉得守下去没有出路才行。”
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清晨。墨黑的天空开始挂白，像一块浸透了夜色的厚布被无形的手从东边一角缓缓揭开。太阳还躲在地平线下，但它的光已经先一步漫了上来。
山是秃的，树是残的，大地裸露的疮疤在渐亮的天光里沉默地伸展开。
一缕稀薄却锐利的光，穿透营地上空尚未散尽的夜雾，斜斜地切过一顶顶灰褐色的帐篷，最后撞进一顶低矮帐篷的缝隙，不偏不倚地晃在郑命寿紧闭的眼皮上。
他眼皮一颤，随即缓缓睁开。郑命寿与其说是醒了，不如说是几乎一夜未眠的他，终于放弃了挣扎，从冰冷坚硬的地上爬了起来。
如果从北征惨败，都元帅姜弘立举全军投降的那天算起，郑命寿已经在金国待了整整两年了。这两年，郑命寿的身份一直在变。一开始是任人宰割的战俘，后来是牛马不如的奴隶，再后来，因为会说几句女真话，又识得些汉字，竟混成了正红旗下一个有名有姓的包衣，如今更是成了军中专事通译的“巴克什”。
虽然在女真主子的眼里，他依旧是低贱的包衣奴才，但在其他朝鲜俘虏乃至一些汉人俘虏面前，他这个能直接跟女真人说上话的“二鞑子”，也俨然算是个“老爷”了。
郑命寿并不十分排斥给女真人当包衣奴才，也不觉得当二鞑子有什么不好。因为还在家乡的时候，他就是最底层的贱役，是乡绅老爷们可以随意使唤的蝼蚁。
在郑命寿朴素的认知里，给女真人当二鞑子，和给家乡的老爷们当狗腿子也没什么两样。当年，他就是因为当不成老爷们的狗腿子，所以才被抓去当兵、送死。如今，他阴差阳错地成了女真老爷的“狗腿子”，日子反倒比以前更好了，能吃饱不说，偶尔还能被人战战兢兢地唤一声“老爷”。
可饶是如此，他也从未想过，或者说内心深处不愿去想，自己有朝一日竟会以这样的身份、以这样的方式，重新踏上朝鲜的土地，回到熟悉的家乡。
娘亲......还好吗？两年音讯全无，她是不是觉得自己已经死了？弟弟呢？当年那个跟在自己屁股后面、瘦小得像麻秆的弟弟命福，如今也该长高些了吧？如今大战在即，朝廷会不会又像当年抓自己一样，把弟弟抓来充军？
而自己此刻站在这里，穿着这身皮，干着这差事，若真有刀兵相见的一日，那自己的举动，会不会无意间......害了弟弟？
一阵尖锐的惶惑猛地攫住了郑命寿的心，让他的呼吸都为之一窒。
惶然出神间，郑命寿的身旁突然传来一个朦胧含糊的声音：“兔子。你醒了？”
郑命寿浑身一凛，循声望去。只见帐篷的另一角，一个同样裹着破旧棉袍的瘦小身影蠕动了一下，露出一张黝黑干瘦的脸。