“嗯。”郑命寿愣愣地点了点头，“我醒了。”
“天亮了？”那人只睁开一只惺忪睡眼，看了一眼帐篷的缝隙，“还没有吧？”
“我也希望......没有。”郑命寿望向那片光，几乎喃喃自语道。
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太阳照常升起。
整个金军大营，如同一个被猛抽了一鞭子的巨大陀螺，轰然转动起来。
炊烟从无数个角落笔直地或歪斜地升起，在无风的清晨中凝成一道道灰色的柱子，又被渐起的喧嚣搅动、揉散。人喊声，马嘶声，铁器碰撞的铿锵声，车辆辚辚的滚动声，还有各级军官粗野的吆喝与斥骂，混杂成一片沸腾的声浪，冲刷着营地的每一个角落。
俘虏营设在主营的边缘，靠近一片光秃秃的坡地。因为搭建仓促，整个俘虏营连个像样的栅栏都没有，只是用削尖的木桩草草围了一圈。里面更是简陋到了极点，除了寥寥几顶给看守和“巴克什”们用的破旧帐篷，就什么都没了。绝大多数被一路驱赶而来的朝鲜民众，只能挤作一团，以天为被，以地为床，靠着彼此的体温捱过一夜。
俘虏营边缘，那几顶帐篷外，一小堆篝火正燃着。郑命寿和其他几个因为通晓汉夷语言而有幸成为巴克什的“二鞑子”，正围坐在火边，捧着木碗，埋头吃着早餐。
他们的伙食比里面那些普通民众要好得多，算得上的是“老爷饭”，但说到底也就是，管饱的粟米粥、小麦饼，外加一小撮齁咸的腌菜。
这顿饭吃得异常沉闷。就连平日里最是能说会道、最能讨好主子的一个通译，此刻也低垂着脑袋，只顾往嘴里刨粥，仿佛那粥是什么绝世美味。
郑命寿更是心不在焉、食不知味。他机械地重复着进食、吞咽的动作，目光却总是不由自主地飘向远处，飘向那些瑟缩在晨风里的同胞。每看一眼，他心里那点说不清道不明的滋味就翻腾一下，嘴里的食物也变得更加难以下咽。
唉......
一想到接下来自己要做的事，郑命寿便忍不住再次深深叹了口气。
“你叹气做什么？”一个声音冷不丁地从郑命寿的身后响起。
郑命寿吓得浑身一抖，险些把手里的粥碗扔到地上。他慌忙地回过头，只见一个穿着蓝色箭衣、外罩皮坎肩的中年人，正背着手，似笑非笑地看着他。
“刘......刘老爷！”郑命寿手忙脚乱地想站起来，膝盖却磕到了地上的石块，疼得他龇牙咧嘴，“您......您怎么来了？”
“我怎么来了？哼......”刘兴祚轻笑一声，拖长了调子，目光扫过众人，最后又钉回郑命寿身上，“你就这么不想看见我啊？”
“不是！不是！小人怎么敢有这样的心思！”郑命寿急忙放下碗勺，手脚并用地从地上爬起来。周围其他几个二鞑子见状，也纷纷起身，并在脸上堆起恭敬乃至谄媚的笑容。“小人......小人只是没想到刘老爷这么早就来了。有失远迎，罪该万死！”
“行了，少来这套虚的。”刘兴祚摆摆手，向前踱了两步，“说说吧。”
郑命寿一怔：“说......说什么？”
“叹气。”刘兴祚阴恻恻的笑道，“说你刚才为什么叹气。”
“我......这......”郑命寿一时语塞，平日里那股子机灵劲儿此刻全不见了踪影。“我......我只是......”
刘兴祚侧过头，顺着他先前目光的方向，望了一眼那些眼神呆滞的朝鲜民众。他看了一会儿，转回头，声音依旧平淡：“你可怜他们？”
郑命寿身体一颤，头垂得更低，喉咙里不受控制地溢出一声极轻的叹息：“唉......”
“你要是这么可怜他们，”刘兴祚笑着提议，“那就去顶他们吧。”
“啊？”郑命寿猛地抬头，脸上血色褪尽。
“啊什么啊？”刘兴祚逼近一步：“你不是可怜他们吗？这样，我做主，用你一个，换他们十个。如何？”
“不！刘老爷！不！”郑命寿像是被烫到一样，连连摆手，后退一步，声音因极度恐惧而变了调，“小人不可怜他们！真的不可怜！”
“那你唉声叹气做什么？”刘兴祚眯起眼睛，“吃撑了打嗝？”
郑命寿心思到底活泛，立刻顺着杆子往下爬，点头如捣蒜：“是！是！小人吃多了，胃里胀气，胀气！”
“呵呵哈哈......”刘兴祚看着他这副惊慌失措、口不择言的模样，竟朗声笑了起来。笑声在清晨清冷的空气里传开，引得附近几个巡逻的金兵都侧目望来。
“既然吃好了，那就该干活了。”刘兴祚缓缓收敛笑意，长吁出一口气：“头阵需要一千人。辰时之前，你们必须把人给我点齐、编好，一个不少地送到前沿营地去。到时候，人要是没齐......”刘兴祚顿了顿，目光扫过一众噤若寒蝉的二鞑子。“你们几个，就自己去城下，填明军的壕沟。都听见了吗？”
“听......听见了。”回应他的是一簇稀稀拉拉的应答声。
“很好。”刘兴祚倒也不介意，一甩手，便头也不回的离开了。