那何姓队官心头一凛，立刻循着士兵所指的方向极目望去。他本以为自己会看见呼啸而出的大股敌骑，但当他循着指引望过去才发现，远处的敌营外，只有一小撮人马在缓慢集结。
不过那何姓队官并没有因此就放松警惕。他高喊一声：“集合——！整队——！”
原本散在拒马外围警戒的五十余名明军士兵，和负责监工的通事小吏们闻令而动，迅速朝着队官所在的位置奔来，顷刻间便在他的身边聚拢了。
正埋头苦干的朝鲜辅兵们听不懂汉语，也不知道发生了什么，但突然的异动还是让他们立刻就紧张起来。窃窃私语声如同潮水般在人群中扩散开来，许多人不自觉地停下了手上的活计，茫然又惶恐地望向明军聚集的方向。
“你傻愣愣地跟上来干什么！下去！”何队官一把扯过为首的朝鲜小吏，随即又将他推开。“招呼他们上来！”
那小吏被这一推一拉一吼弄得丢了魂，过了好一阵才猛地反应过来：“快！都上来！鞑子出营了！”
这一声惊叫瞬间点燃了人群，坑里坑外顿时一片大乱。有人急着往坡上爬，有人扔下工具就开跑，还有人不知所措地站在原地呼唤同伴。
“他娘的慌什么呢！鞑子还远着呢！别乱跑啊！”何队官见状，心头立时一紧，他一面拉扯身边的朝鲜小吏去安抚辅兵，一面挥手派出十来个明军士兵冲入人群，隔开人流。
一阵鸡飞狗跳的骚乱之后，乱哄哄的辅兵终于被聚集了起来，但他们心头的恐慌却丝毫未褪。人们交头接耳，不停地眺望向北方，仿佛那队缓缓移动的金军骑兵下一秒就会冲到他们的眼前。
何队总收回远眺的目光，望向一个满脸胡茬的粗壮汉子：“王十二！带你的人去队尾压阵，不许任何人掉队！”
“是！”王十二凛然应诺，领着麾下的士兵快步跑向队伍末尾。
“赵铁头！”何队总转而望向另一个什长，“你带几个人，去那边把牲口和车子都牵上！”
“是！”那个姓赵的什长也急匆匆地跑开了。
何队总望着王十二，待他的士兵都就位，便走到了队伍的最前列，准备带队回城。就在这时，先前与朴仰华说过话的一个监工小吏，气喘吁吁地挤到了他的身边，指着远处尸堆旁的严家训、朴仰华等人，急声问道：“何总爷！要不要……把他们也叫上？！”
何队总正打算叫人过去跟朴仰华他们打招呼，所以想也不想便点了头：“好，你现在就去！”
“是！”那小吏重重点头，迈开步子便跑了出去。
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金军大营外，一小队极为特殊的骑兵正在集结。
之所以说它特殊，是因为这队骑兵全由胡化的汉人组成。
这些人要么是早年和刘兴祚一道投入建州的开原汉人乡党，要么就是高淮乱辽时期，因不堪官府盘剥而逃入边外，逐渐“胡化”的矿徒、农户。
和刘兴祚一样，这些人在衣着打扮方面都看不出什么汉人的样子了，面貌也因为长期说胡语，习胡俗而有了一定改变。但若是仔细观察，还是能在他们的眉宇间、在某些不经意的神态举止里，看出些许难以抹去的汉人的迹象。
“爱塔。”多济理跨马来到刘兴祚的身边，指着龟城墙上那面正在移动的将旗问道：“你有几成把握能说降毛文龙？”
“把握？呵呵......”刘兴祚笑了一下，摇头说：“我没有把握，我只希望毛文龙多少能讲点儿礼。别二话不说，就把我这颗脑袋砍了挂在城头上......”刘兴祚顿了顿，侧过头，似笑非笑地望向与自己并辔而行的原朔州兵马佥节制使郑从信：“郑佥使，您说是吧？”
郑从信穿着皱巴巴的朝鲜武官常服，战战兢兢地坐在马背上，整张脸上写满了不安。他没有搭腔，只是尴尬地扯动嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
“那干脆别去了吧！”多济理皱了皱眉，诚恳地说道：“别到时候什么也没谈出来，还把自己给搭进去了。父亲那边，我来帮你分说。”
“你有这份心就好了。”刘兴祚一脸无奈地叹了口气：“可是大汗和大贝勒命我随军，不就是为了行间吗？就算你能说动额驸，我又要怎么跟大汗和大贝勒交代呢？”刘兴祚不再多言，话锋一转：“对了，多济理。我听说，昨天打了一整天，咱们连明军的战壕都没摸到？”
“差不多吧。”多济理耸了耸肩，一副浑不在意的样子，“不过也没什么太大的损失。”
“没损失？”刘兴祚幽幽地说，“......我派给你的朝鲜人可没几个回来的。”
“朝鲜人而已，死了再抓便是。”多济理打了个哈欠，随口道，“还能再省些粮食。”
“呵......”刘兴祚的眼角几不可察地抽搐了一下，但他脸上的表情神情却没有太大变化。“......也是。好了，多济理。我的人也集结得差不多了，该过去了。”
“自己当心。”多济理拍了拍他的肩甲，“见势不对，你就回来。”
“好。”刘兴祚点头缰绳，驱动马匹缓缓向前。随即侧过头，冲骑兵队伍里的旗手大声喊道：“把旗子竖起来！”
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“那面旗上……好像写了个……‘使’字？”
瓮城墙上，闻报赶来的龟州都护府使尹伯谚，在一阵凝望后率先看清了那面大旗上的字。
“‘使’字旗......”站在尹伯谚身旁的毛文龙听见这话，也终于辨出了那个模糊的字。“他们是来谈判的。”
“谈判？”尹伯谚转过头，愕然道：“谈什么？”
“还能谈什么。”毛文龙耸耸肩，不无讽意地说道：“无非是劝你尹府使开城纳降，劝我毛某人改旗易帜罢了。”
“简直痴心妄想！”尹伯谚顿时面露怒色，声音也提高了几分：“将军！下官以为，应即刻放炮驱散贼使！或者干脆派兵出城，杀溃他们！”
毛文龙摇了摇头，目光依旧注视着那面缓缓移动的“使”字旗，缓缓道：“两军相争，不阻言路。擅杀来使，有损天和。他们既然敢来，我毛文龙难道还不敢见吗？”
“将军？”尹伯谚有些诧异地望着毛文龙。
“哼。尹府使，别这么看着我。”毛文龙转头瞥了他一眼，哑然失笑道：“我毛文龙深受国恩，纵然刀斧加颈，也绝不做李永芳那种背祖忘宗之人。”
说罢，他便转向侍立在旁的毛承禄，沉声下令道：“毛中军。点一队精骑出城，接敌使本人进城。其他人给我一律给我待在城外，不得靠近。他们若是不答应这个条件，就让他们从哪儿来，回哪儿去。”