“嗬……”
刘兴祚鼻腔里喷出一声低低的轻笑，但他的眉头却紧紧地拧了起来，显出几道深刻的纹路。“因为……因为我是开原人啊，将军。”
毛文龙从刘兴祚的神情和语气中，清晰地感受到一种几乎要满溢出来的悲怆，但他一时却没能品出其中的因果：“这跟你是不是开原人有什么关系？”
刘兴祚没有直接回答，而是反问道：“将军麾下……有开原籍的兵士吗？”
“当然。”毛文龙点点头。
刘兴祚低下头，用力地揉了揉自己的眼睛和眉心，半叹似的说道：“那您……听他们说起过万历四十七年，开原城破之后的惨象吗？”
毛文龙面色微变，嘴唇动了动，但还等他开口接腔，刘兴祚便已自顾自地说了下去：
“开原城破，十室九空。虐杀、奸淫、抢掠……满城都是男人的惨叫，女人的哭嚎，还有……那些女真兵发了疯似的狂笑。我走在那些熟悉的街道上，到处都能看见尸体和血。为了震慑城中残存的百姓，那些女真兵……就把死者的尸体钉在沿街商铺的门板上，或者把砍下来的脑袋……一排一排地，挂在城门上！那可是夏天啊，将军！要不了三天，那些尸体，那些脑袋，就会被苍蝇和蛆虫爬满......”
他深深地吸了一口气，身体随之微微颤抖，过了好几息，他才重新睁开已经有些发红眼睛，沙哑地说道：
“我忘不了……我永远也忘不了那样的景象！这样的事情……哪怕是当年在辽东横征暴敛的高淮和他的走狗，也干不出来！”
“那你当时为什么不阻止他们呢？！”坐在一旁的尹伯谚忍不住插话问道，“你刚才不是还说，你在奴贼军中很有地位吗？”
“唉——”刘兴祚长叹一声，说道：“尹府使，您太高看我了。我刘兴祚再有地位，那也只是在‘奴才’堆里有点脸面。说到底，我也就是个‘尼堪’，是个‘阿哈’。城破之后，当兵要发泄找乐子；各旗的额真要往自己的部落里搂掠牛羊、收押奴隶……这些事情，别说我一个正红旗下的奴才，就是建酋自己，也未必拦得住。”
“好吧......”尹伯谚缓缓点头，看向刘兴祚的眼神里不自觉的少了几分敌意。
“也就是说。”毛文龙一直静静地听着，直到茶室再次安静下来，他才重新开口：“一直到两年前开铁失陷之后，你才有了反正归明的心思？”
“这么说……也不算错。”刘兴祚坦诚道：“尽管在建州部吞并哈达、辉发、乌拉等其他女真部落的过程中，也多有杀戮。但彼时到底还是以兼并、扩张为主，从未像破开原、屠铁岭这般酷烈。而且在建酋僭号称汗、举旗造反之前，建州部在表面上，也还算是大明的边外藩篱，所以也谈不上什么反不反正......”
尹伯谚这时又插话进来：“既然两年前你便有了反正之心，为何直到奴贼大举入朝，乃至兵临龟城，你才上门表露心迹？”
毛文龙默默颔首。这也是他想问的问题。
刘兴祚摊开双手，一脸无奈：“尹府使，我何尝不想早举义旗，里应外合，为王师前驱？可一直都没有找到合适的机会啊！汗王看似粗豪，实则精明多疑，对麾下各部，尤其是我们这些汉官，看管得很紧。几大贝勒又常常聚在一处，互相制衡监视。八旗之内，眼线遍布，稍有不慎，便是身死灭族之祸！”
“若非年初建酋攻辽沈不克，转而派二贝勒阿敏率领镶蓝、镶红、镶白三旗经营宽甸，东掠朝鲜。而后，阿敏又令一向与我相熟，乃至相好的‘好好里’统镶红旗兵渡江深入，我都找不到这么好的机会，单独领兵出来，与将军、府君面剖析心迹！”
“这么说，你和那个‘好好里’的关系……”毛文龙顺着话头问，“......很好？”
“勉强算是吧。”刘兴祚说道：“我和他都在正红旗下。在建州内部，我们算是大贝勒代善一派的。说得更直白一点，他是支持代善继承汗位的元老重臣，而我……则是代善名下，地位最高的汉人......奴才。”说到“奴才”二字时，刘兴祚的嘴角不受控制地扯出了一抹自嘲的苦笑。
“兴祚。你一会儿说自己和‘好好里’都在正红旗下，一会儿又说‘好好里’统的是镶红旗兵。”毛文龙不解道：“这到底……哪个是哪个啊？”
“都是。”刘兴祚解释道，“在今年之前，建州两红旗，也就是正红旗与镶红旗，都归属于大贝勒代善统辖。直到‘硕讬夜奔’的事情发生之后，两红旗才被硬生生地拆开了。这次东征朝鲜，建酋不但把镶红旗派了出来，还把正红旗下好些与大贝勒关系亲近的将领、勋贵，也一并拆了出来，交阿敏任用。换言之，‘好好里’虽然挂的是镶红旗总管的名头，但他的栋鄂部还是在正红旗下的。这就好比……”他想了想，打了个比方：“一个世袭的开原卫指挥使，兜兜转转地去右卫去当了参将。”
毛文龙微微颔首，又接着问：“你刚才说，两红旗是在‘硕讬夜奔’之后才被拆开的。这‘硕讬夜奔’，又是怎么回事？两红旗被拆开之后，镶红旗又归谁管了呢？”
刘兴祚沉吟道：“硕讬，是大贝勒代善与元配李佳氏所生次子。李佳氏去世得早，所以一直以来，代善也就不怎么喜欢这个儿子，平日里多有冷遇，部内甚至有虐待的传闻。去年，硕讬不堪忍受，夤夜出走，那些有心争夺储位，或与代善不睦的贝勒、大臣，便借此机会大做文章，指责代善德行有亏，不堪大任。加之，萨尔浒战后，代善声威大震，隐隐有威胁汗王地位之势，努尔哈赤也就顺势发作，废黜了代善的‘储君’名分，并将原先统归代善的两红旗拆分开来。如今，正红旗仍由代善掌管，而镶红旗……则被划给了代善的长子，岳托。”
毛文龙一言不发地听完，手指在扶手上轻轻敲击：“这个岳托……也是那个李佳氏的儿子？”
“没错，”刘兴祚点头，“岳托和硕讬是亲兄弟，岳托是嫡长子，硕讬是嫡次子。”
“既然镶红旗被分到了岳托那里，那为何此番领兵渡江的，又是那个‘好好里’？”毛文龙继续追问，“岳托本人去哪儿了？”
“岳托没有过江，他还留在宽甸那边。”刘兴祚说，“至于阿敏为何不让他亲自统领兵，大概是因为岳托今年才二十出头。”
“好吧。”毛文龙眨了下眼，又把话题给扯了回来：“既然‘好好里’与你相熟相善。你又怎么忍心背弃于他，与我暗通款曲呢？”