“南城怎么了？”毛文龙下意识地侧过头，望了一眼南城的方向，却没有看见什么明显的异动。
“没怎么。是援军！”传令兵一脸激动。“咱们的援军到了！”
毛文龙眼神骤亮，仿佛两点星火在深潭中燃起。他没有多问一句，只是说了声“知道了”便迈开步子，朝着登城马道的方向走去。
旁边的尹伯谚先是一愣，随即也带着巨大的喜色快步跟上。
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城南三里外，一处地势略高的坡地上，提督平安、黄海、咸镜等处地方军务总兵官李如柏一马当先，远远地眺望着前方那座矗立在秋阳下的龟城，以及城外那片纵横交错的壕堑工事。
他的身后，数百名先锋骑兵静静地列着队。整个队伍没有一个人说话，只有战马偶尔打个响鼻，甩动鬃毛，才发出一点声响。
再往后，一片预先清理出的开阔地上，则是一片人喊马嘶，尘土飞扬的繁忙景象。数以千计的明军士卒正在各部军官的指挥下，有条不紊地安营扎寨，布置鹿角拒马。
“吱嘎——吱嘎——”
就在这时，一阵令人牙酸的摩擦声传了过来。李如柏收回远眺的目光，循着声响，转向城门。只见那横跨护城河的厚重吊桥，正在缓缓放下。
吊桥尚未完全落地，一道熟悉的身影便已出现在城门洞的阴影里。那人顶盔贯甲，猩红色的斗篷在贯通门洞的轻风中微微拂动。正是毛文龙。他一手挽着缰绳，一手按着刀柄，脸上带着几乎要溢出来的喜色。
“咚！”
一声闷响之后，吊桥彻底落下，重重地搭上对岸，激起一阵尘土。
烟尘尚未散去，毛文龙便轻喝一声，催动马匹，率先冲过木质的桥板，沿着前沿阵地间那些特意留出的蜿蜒小径，向着城外疾驰而来。他骑术极精，在狭窄曲折的路上控马飞驰，竟是如履平地，身后猩红披风被劲风拉得笔直，猎猎作响。
“走！”李如柏见毛文龙竟如此急切地孤身出迎，李如柏便也挥动马鞭，驱动坐骑，不疾不徐地向前迎去。李如柏一动，他身后那数百名如影随形的骑兵也齐齐启动，缓缓压上。
毛文龙单人独骑，很快就冲出了外延一里有余的前沿阵地。可当他回头一看，却发现尹伯谚和一众亲随，还在那迷宫般的小径上小心翼翼地绕行着。毛文龙失笑摇头，索性驻马原地，稍作等待。直到一众亲随驶出阵地，并重新集结，毛文龙才再度挥鞭，带着众人继续前进。
双方相向而行，距离迅速缩短。
毛文龙在距李如柏约二十步的位置抬起右手，止住队伍，随即翻身下马，朝着李如柏的方向快步走去。
李如柏见他下马，也从容地勒缰离鞍。沉重的甲叶随着他的动作相互碰撞，发出一连串清脆的金铁交鸣之声，在空旷的野地上传出老远。
毛文龙行至李如柏身前五步，蓦然止步。接着毫不犹豫地撩开战袍前襟，单膝跪地，双手抱拳高擎：“末将毛文龙，参见李总镇！援军远来辛苦，末将有失远迎，还请总镇恕罪！”
“守城事急，安有远迎之理？”李如柏微笑着上前两步，稳稳地托住毛文龙的胳膊，将他扶了起来。“毛游击不必多礼，快快请起，快快请起！”
“谢总镇！”毛文龙顺势起身，却又后退半步，再次躬身长揖。
“诸位，”李如柏颔首受礼，后又远远地朝毛文龙身后的一众随从们招呼了一声：“也都请起吧。”
“谢总镇！”随从们这才纷纷起身，自掸膝尘。
李如柏显然没什么心思寒暄。他伸出手，拍了拍毛文龙结实的手臂，脸上本就不多的笑容迅速收敛起来：“振南。眼下敌情如何？是否开始攻城？”
“回总镇，”毛文龙正色肃然道：“敌军正在攻城！”
“攻城？”李如柏闻言一愕，下意识地望向毛文龙身后的龟城。只见，城墙上旗帜井然，垛口后人影绰绰，却听不见一声炮响，也看不见一阵硝烟：“敌军既在攻城，为什么一点动静也听不见？”
“敌军前日于我城下受挫，损折颇重。如今已改换战法，不再强驱俘虏蚁附冲阵。而是步步为营，在我阵前日夜掘土，开凿壕沟。”毛文龙侧身指向北方，嘴角扯出一抹复杂的笑意：“因为他们还没有推进到火炮的射程范围内，所以我们也就没有浪费弹药。”
“掘壕迫近？倒是打得一手好算盘！”李如柏的面色一沉，转身扶住马鞍，靴尖一点便翻身上马，“走，上马！带我去城上看看！我倒要亲眼瞧瞧，这好好里耍的什么把戏！”
“末将遵命！”毛文龙抱拳应声，转头大喝：“回城——”
众人轰然应诺，纷纷上马。
毛文龙快步回到自己的战马旁，从亲随的手中接过缰绳，接着轻巧地跃上马背。他刚刚坐稳，李如柏已催马行至身侧。两人对视一眼，毛文龙略一颔首，率先抖动缰绳。栗色战马再次扬蹄，沿着来时的蜿蜒小径，向着洞开的龟城南门驰去。