前锋营左近的瞭望塔上，何和礼正逆着已有沉落迹象的阳光，凝望着远处的战场。
太阳已经开始偏西。秋日的阳光不再像正午那般毒辣，而是斜斜地洒下来，给战场上的每一个人、每一匹马都镀上了一层金黄。可这金黄之下，是浓得化不开的血色。
在他的视野里，明军和金军已经完全交缠在了一起。那些原本还算清晰的阵线，此刻早已荡然无存。两军就像两条巨蟒，互相缠绕，互相撕咬，融合成了一片看不清敌我的混沌之色。
混沌之上，是一片不断翻腾的黄尘。那黄尘遮蔽了厮杀的惨烈，掩盖了遍地的血色，却怎么也盖不住那股令人心悸的血腥气，盖不住那震耳欲聋的喊杀声。
和绰尔多一样，何和礼也在不断地思虑着，权衡着，犹豫着。
他手上，还有十个牛录，三千多兵马。这是他几乎唯一可以调用的生力军了。
这支部队，毫无疑问全是精锐，甚至比正在交战的前、左、右三军都要精锐。他们都是何和礼一手带出来的老兵，个个身经百战，悍不畏死。何和礼十分确信，只要把这支生力军投入战场，甚至都不必全部投入，只需要一半，就能立刻打破眼前的僵局，将堪堪稳住的明军再度打崩！
可问题在于——
何和礼没有动中军，对面的李如柏，也捏着四个家兵方阵没有动！
从金军突入战场、撕开明军前线，到达奇策亲率骑兵稳住阵脚，再到此刻两军绞杀在一起的这段时间里，那四个家兵方阵和那面被拱卫在中间的“李”字将旗，就一直静静地伫立在原地，纹丝不动！
他们就像四座沉默的山，死死地压在中军的位置，仿佛眼前的激战根本不存在一般。
虽然那四个方阵看上去也就只有一千五百来人的样子，如果何和礼把手上的生力军全部压上去，甚至可以取得一定的兵力优势。
可毫无疑问，这又是一次冒险，一场豪赌。
何和礼看得很清楚，绰尔多发起的这场赌局，从明军稳住阵脚的那一刻起，就已经输了。
他如果再加注，当然有可能赢下这一局。可一旦输了，他就有可能输掉全部！
他孤军深入，身后二百里没有一支友军部队。如果在龟州城下打个惨败，连撤都别想撤了！
反观李如柏呢？
身后是龟城，龟城墙上挂着毛文龙的将旗。就算是败了，他大概也能从容撤进城里，徐图后计。
而且，眼下明军的规模，并不像斥候之前通报的那样多。何和礼不得不怀疑，李如柏还留有后手，并没有一下子就把所有人都压上来。
他会不会，就等着何和礼把中军投进去，然后一网打尽？
何和礼不知道，但他不敢赌。
沉吟了好一阵之后，何和礼深深地吸了一口气，朝着塔下喊道：“吹号——撤军！”
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尘土飞扬，鲜血四溅。
宽达三里的战场，就这样被人踩马踏的烟尘和愈发浓郁的血腥气笼罩着。在阳光的照耀下，烟尘如同一层厚重的灰黄色帷幕，将整片战场裹得严严实实。透过这层帷幕，只能看见一个个模糊的人影在晃动。
烟尘之下，腥气之中，到处都是彼此攻杀、互相撕咬的士兵。
狂跳的心脏和疯狂分泌的肾上腺素，让他们能不知疲倦地狂吼，不知疲倦地攻杀。
刀盾手没了刀，就用盾牌砸。长枪手丢了枪，就用副手的佩刀砍。弓箭手被敌军近了身，来不及拔出佩刀，就用手里的箭矢去戳。火铳手没时间换弹，就反过来把火铳当棍子使。
所有人，都在用最狠厉、最便捷的方式攻击着初见的彼此。就好像他们已经结了几辈子仇一样。
“呜———呜———”
一阵悠扬的号声，如同一张柔和的地毯，在金军大营和龟城之间的战场上铺展开来了。
没有人动。
明军和金军都杀红了眼。他们的眼里只有近在咫尺的敌人，他们的耳朵里只有自己的心跳和敌人的吼叫。那号声虽然响亮，却被淹没在震天的喊杀声中，就像一颗石子投进汹涌的波涛，连个浪花都激不起来。
就连那些分神听见了声音的人，也都以为这不过是催促进攻的号角。
号声，就这样被战场吞没了。
最先注意到那道撤退命令的，是一直伴随多济理左右的荪嘉齐巴彦。
他从开战之初就紧紧地跟随着多济理。他和多济理几度杀入战团，又几度杀出，脸上身上满是鲜血，有自己的，有敌人的，也有袍泽的。
此刻，他和多济理以及随护的一众亲随，刚刚再一次杀出战团，在稍稍远离前线的一个缓坡上喘气休整。
战马的鼻孔张得老大，呼哧呼哧地喘着粗气。亲随们的胸口剧烈起伏，汗水混着血水从脸上淌下来，滴在干燥的土地上，砸出一个个小小的泥坑。
荪嘉齐巴彦抹了一把脸上的血，正要说话，却忽然听见了一阵若有若无的号声。他皱起眉头侧耳细听，努力从那震天的喊杀声中分辨出号声的旋律。
片刻之后，他的脸色变了。
“额真！”他一把拉住正要再次冲锋的多济理。
多济理被他拉得一趔趄，猛地转过头来。即便有一众亲随的翼护，他的样子也不见得有多好。他的头盔挨了一锤，浅浅地凹陷下去，半边脸上糊着汗水和血水的混合物，把五官都糊得有些模糊。他身上被砍了好几刀，有几根拴甲片的皮绳都断了，甲片耷拉下来，露出里面的衬袍。
可他一点也不恐惧。恰恰相反，他的眼睛里燃烧着熊熊的火焰，整个人被狂涌的肾上腺素催得兴奋不已。
“干什么！”多济理一把甩开荪嘉齐巴彦的手，举起那柄满是血污的铁锤，就要高声招呼麾下士兵与自己一道冲锋。
“额真，您听！”荪嘉齐巴彦再次拦住他，急声道，“后方吹号了。”
“吹号？哪里吹号了？”多济理竖起耳朵，却只听见无穷的喧嚣，与兵器碰撞的声音。
“真的吹了！”荪嘉齐巴彦急声道，“属下听得真真的，那是撤退的号声！”
多济理还要说什么，周围的几个亲随也纷纷出言附和：
“主子，奴才也听见了！”
“没错！是号声，是撤退的号声！”
多济理怔住了。
他缓缓回过头，朝着何和礼所在的那座山丘望去。浓稠的烟尘遮蔽了他的视线。使他只能隐隐约约地看见瞭望塔的轮廓，和那面耷拉在旗杆上的龙旗。
那面红底白边的游龙大纛，此刻已然没了生气，就像一条垂死的龙，软软地挂在旗杆上，一动不动。
“呜———呜———”
就在这时，又一阵号声从那个方向传来。
这号声比刚才更清晰，更悠长，它就像一阵风，卷过战场，刺入沙尘，直直地钻进多济理的耳朵里。
多济理呆呆地望着那座山丘，望着那面死气沉沉的龙旗。
“完了吗？”他喃喃自语一声，眼里的狂热如退潮般迅速褪去。“就这样完了吗......”