但好在，何和礼并没有特别注意到刘兴祚的怪异，他还是按着自己之前的计划，继续吩咐道：“你的牛录，就和左右两军一起撤退，不必等待中军。那些朝鲜俘虏，只带青壮。那些上了年纪的，走不动的……”他顿了一下，“就全留给李如柏好了。”
金军对待异族俘虏的政策一向是杀尽老弱，只留青壮妇孺，不过这会儿，他们却没有更多的时间来造这些杀孽了。
“是，是……”刘兴祚重重地喘着粗气，却不敢抬头。他生怕别人看见他脸上骤然泛起的潮红，看见他眼睛里藏不住的光。
“安排就是这样......”何和礼长长地呼出一口气。那股强撑起来的气势，也随着这口气一道泄了出去。他的腰杆不由自主地佝偻了些许，整个人看起来瞬间老了好几岁。“......列位还有什么话要说吗？如果没有，现在就可以回去准备了。”
刘兴祚腰杆一直，立刻就想走了。
可就在这时，绷了许久的穆克谭却忍不住开口了：“哎，额驸！怎么这就要撤了呀？还搞得这么仓促？好歹再商量一下吧。”
“没什么可商量的。”何和礼低声回话，却没有看他：“明军的援军到了，龟城打不下来了。咱们就是不撤，也做不了什么了。”
“可要是就这么撤了，今年冬天吃什么！”穆克谭急切地说：“我们搞这一场，从各处劫获的粮食还没有吃掉的多。就这么回去，该怎么向大汗交代啊？”
“再怎么......”何和礼的腰杆又佝偻了几分，声音低得像在自言自语：“也比被明军一竿子掀了好交代。”
“被明军一竿子掀了？”穆克谭愣了一下。“今天的战况，有这么危急吗？”
说着，穆克谭转头望向鄂博惠，望向多禄萨吉，望向那个本该坐着绰尔多的位置。虽然原因各异，动机不同，但这三个人都是昨夜军议时的主战派。穆克谭希望他们能给自己帮两句腔，好歹解释一下，可是这会儿，鄂博惠和多禄萨吉竟直接把脑袋撇过去了，完全没有要接腔的意思。
至于绰尔多……
穆克谭这才注意到，那个位置上坐着的，竟然是另一个人。
这人谁啊？绰尔多呢？
穆克谭心下一愕。
“今天的战况......唉......”何和礼心力交瘁，也不想再解释什么，就只叹了一口气。
“危急可能还谈不上。但这仗，确实是没必要再打下去了。”多济理接过话茬，简单说道，“今天，我前军，还有左军右军，一共十七个牛录，五千多人投入战场。不但没能撼动敌援军，反而损失惨重……”他看了代替绰尔多的诺尔布一眼，却也没有再提绰尔多战死的事情。“而且在交战的过程中，龟城守军，也就是毛文龙部，一直在城里驻着，没有动过。所以，就目前的情况来看，我们对明军不占任何优势。除非宽甸方面能再派遣一支数量庞大的援军，否则不可能再取得什么战果了。”
“呵。援军……”何和礼冷不丁笑了一下，“二贝勒的镶蓝旗，杜度的镶白旗还要留在宽甸，和凤凰、镇江一线的明军拉扯周旋。哪里还有什么援军派给我们。”何和礼的声音低沉干涩，像一根朽木不堪重负。
“撤军当然容易。可撤军之后又要怎么办啊？”穆克谭还是不甘心，“国内紧缺的粮食可不会凭空变出来呀！额驸！”
“之后怎么办……哼哼……”何和礼苦笑两声，黯然地摇了摇头。“我也想有个人来告诉我之后该怎么办。”
何和礼愈发低落的情绪，像瘟疫一样，很快便感染了帐篷里的将领们。从诺尔布、库尔缠开始，在场的将领们一个接一个地佝偻下去，并露出凄然惶惑的神情。只有从一开始便低着头的刘兴祚目光灼灼。
“阿玛，您别这样，大家都看着您呢……”多济理偏过身子，低低地劝了一声，随后转向众人，亢声说道：“哎！哎！哎！怎么都垂头丧气的！三十年前，纳林布禄举九部联军攻打建州。两年前，明国兴四路大军直逼赫图阿拉，那时候的光景不比现在危急多了？我们不都也熬过来了吗！”他顿了一下，目光如闪电般扫过在场的每一个人。“眼下不过是撤退，又有什么好悲观的呢！”
“多济理说得对啊！再艰难的日子都挺过去了，这次又算得了什么呢！”刘兴祚颤抖着高声附和，却还是没有抬头，“既然额驸已经定计，大家便早早地回去，赶紧收拾起来，按计撤退！到时候，咱们退回大馆，缩回朔州，别的不说，补给线至少是缩短了。而且明军要是追击上来，身后便没有坚城可恃了！咱们在那些地方和明军交战，不比在这环山的城下容易。”
“嗯。爱塔说得对。”何和礼似乎意识到了自己的失态，强行打起精神，冲刘兴祚点了点头，接着对众说道：“眼下没法子继续南进，不等于未来也没有。要是换一个战场，咱们或许也不必打得这么束手束脚了。好了，不说了，列位各自回去，着手准备吧。”
“是......”众将稀稀拉拉地应是起身，按胸行礼，鱼贯离开。
帐帘掀开又落下，落下又掀开，搅动一阵阵夜风。帐内的火光在风中微微跳动，把一个一个飘忽晃动的影子投在帐壁上。
刘兴祚走得很快，几乎是贴着前面的人，挤出了帐篷。他的心跳得厉害，像是要从嗓子眼里蹦出来。他不敢回头，不敢停留，不敢让任何人看见他此刻的表情。
不多时，大帐里便只剩了何和礼父子三人。
何和礼坐在矮榻上，一动不动。他的腰背还挺着，可那股强撑出来的气势，在最后一个人离开的瞬间彻底散了。他的灵魂仿佛飘去了别处，只剩下一个空壳还固执地留在原地。
“父亲......”和硕图站起身，想要靠近何和礼，却被同样起身的兄长一把拉住。
果然，和硕图还没能说出任何宽慰的话，何和礼苍老的声音便从阴影里飘了出来：“你们也都出去吧。让我一个人待会儿。”
“是。”多济理应身颔首，又冲和硕图摇了摇头。