俘虏营左近的山丘上，一座简陋的瞭望塔正迎着夜风瑟瑟发抖。
说是瞭望塔，其实不过是几根粗木搭起的高台，四周连个像样的围栏都没有，只有几条横木草草地钉在边缘，勉强算个遮拦。夜风从四面八方灌进来，刮得塔身吱吱作响，仿佛随时都会散架。
刘兴祚站在那几条横木后面，双手扶着面前的栏杆，一动不动地望着远方。
晚风凛冽如刀，从领口、袖口往里灌，带走了他身上所剩无几的暖意。他的指节早已冻得僵硬发木，攥着栏杆的十根手指，此时就像是十根冰碴子，连弯曲都有些困难。膝盖也被夜风浸透了，明明还穿着厚厚的裤筒，却仿佛已经失去了知觉。
可他仍旧站在那里，一动不动，仿佛被长钉钉死在了木板上。
他的身边，同样眉头紧蹙的刘兴基已经不知是第几次望向他了。刘兴基盯着刘兴祚的侧脸，张开嘴，又合上；合上片刻，又张开。如此反复数次，却终究什么也没能说出来。
“六十五。没错，就是六十五……”刘兴祚忽然开口，声音有些飘忽。
“六十五？什么六十五？”快被沉默给折磨疯了的刘兴基当即抓住话茬，语速快得就像害怕刘兴祚的声音被风吹散了一样。
“龟城墙上的光点，一共有六十五个。”刘兴祚抬起手，遥遥地指向远方那片点缀在夜色上的轮廓。
“......”刘兴基先是一怔，随即泄气似的一跺脚：“哎呀！二哥！都什么时候了，您还有闲心数这个！”
“不数这个，我又能干什么呢？”刘兴祚深吸一口气，将早秋的凉意憋在肺里，“丑时了。老五、老六出去也快三个时辰了。可明军那边……还是一点动静也没有。我无时无刻不期待那边出现异动。可除了明灭更替的火光，什么也看不见。”
刘兴基沉默了。他顺着刘兴祚的目光望向远方，望向那座若隐若现的龟城。城墙上，点点火光明明灭灭，像是悬在黑暗中的萤火虫。
又一阵犹豫后，刘兴基终于把那句憋了许久的话说了出来：“二哥，您说那位毛将军会不会在这时候反悔，不想跟咱们干了？”
“不......”刘兴祚摇了摇头，同时将憋在肺里的那口气长长地吐了出来。
刘兴基眼神一亮，紧绷的脸上忽然浮现出一个僵硬的笑容：“您觉得他不会反悔？”
“我不知道毛文龙会不会突然反悔。”刘兴祚还是摇头，“我只知道，这个事情大概已经不由他说了算了。”
刘兴基愣了一下，木木地点了下头：“也是。李二爷既来了，确实也该由他来拿主意了......”
刘兴祚没有搭茬，两人又沉默了。
过了片刻，刘兴基再度开口：“二哥。您觉得老五能说服李二爷吗？”
“哼……你问我，我又去问谁......”刘兴祚声音低沉，眼神有些灰暗。
说到底，在这场豪赌中，他根本没有能逼明军下场的筹码。他只能把自己的脑袋和二百多条兄弟的性命一股脑儿地压上去，赌那些将军会因为军功而心动。
可将军们真的会心动吗？刘兴祚不知道，甚至有些悲观。
就像他自己曾经说过的那样，他从来没有见过李如柏，不知道他到底是怎样的一个人，会怎么看这件事。
刘兴祚曾不止一次反过来站在明军的角度，思考这个问题。而每一次思考得出的结果，都让他痛苦纠结。因为设身处地站在明军的立场上看，他刘兴祚根本不是一个值得信任的对象。想要跟他合作，明军首先就得压住怀疑，冒着被他欺骗的风险。而这样的怀疑和风险，是很难用言辞彻底消弭的。
更让刘兴祚难受的是，对于将军们来说，让金军安然退走本身，似乎并不是一件不能接受的事情。他们今天已经打了一场胜仗，斩获许多首级。就算放任何和礼全身而退，他们也不会有什么损失。既然如此，明军又有什么必要顶着怀疑，冒着得不偿失的风险，陪他做这一场呢？
“唉——”想到这儿，刘兴祚长长地叹了口气。
为了转移注意，刘兴祚又开始数起了龟城周围的光点，可还没等他沉浸进去，刘兴基的声音便把他的思绪拽了回来。
“二哥。”刘兴基望着他，眼神爬满了忐忑，“李二爷要是不干，咱们又要怎么办？”
刘兴祚侧过头，回望着刘兴基。塔下的火光在他脸上跳动，照出一双异常明亮的眼睛。
“不管他干不干，”刘兴祚一字一顿地说，“咱们都得干。”
“什么？”刘兴基一怔，“他不干咱们也干？”
“没错！”
“为什么？”刘兴基的声音有些发颤。
“因为我们已经没有退路了！”刘兴祚声音低沉，吐字慢得就像在嚼石头：“如果我们只动员了身边的亲信，那我们自然不妨缩回去，静待时机。可我们现在，已经把整个牛录的人全动员起来了。正如你们之前说的那样，咱们这二百多人里，有许多是在建州安了家的。我们能裹挟他们一时，却没法子裹挟他们一世。咱们一旦缩了，跟着大部队退回去了，他们当中的某些人，就有可能为了保全自己和家人，或者为了告密的奖赏，而出卖我们，所以......”
他顿了顿，直视着刘兴基的眼睛。
“就算明军不信任我们，不与我们一道起事，我们也要放火烧营，也要叛逃出去！不然，就是死路一条！”
“二哥……”刘兴基感觉到自己的舌头有些发干，瞳孔也不住地颤抖：“您从一开始，就想到这儿了吗？”
“没错。”刘兴祚收回视线，又望向远方的龟城：“我从一开始就想到了这儿，从一开始就没想过再回建州。”
“二哥，”刘兴基定定地看着刘兴祚的侧脸，怔怔地说：“你好狠心啊……”
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金军前锋营大帐，身心俱疲多济理半睁着眼睛，侧躺在中央的矮榻上。
帐内一片漆黑，只有帐门边缘的缝隙，隐隐透进一丝微弱的光亮。
夜深了，但多济理却失眠了。白天那些在战斗中被他短暂地抛诸脑后的烦恼与忧虑，此刻像梦魇一样，一股脑儿地全缠了上来。
他忍不住回忆父亲说的那些话，忍不住思考未来的方向，忍不住想起绰尔多那张神采飞扬的脸。
按理说，绰尔多战死沙场，也算是求仁得仁，求死得死，多济理不至于为此自责，可他的理性根本压不住翻涌的思绪。