秋风习习，万里无云。
在天上糊了大半天的烟雾，被连绵不绝的秋风吹得干干净净。阳光从澄澈的天空泼洒下来，把山川河谷照得一片透亮。
如果不看那满目疮痍的大地和大地上堆积如山的尸体，根本想不到，就在不久之前，这片晴空之下的山川河谷间，曾经爆发过一场大战，燃起过一场仿佛要把人间烧成炼狱的大火。
申时已过，阳光开始转暗。金红色的光线从帐篷的窗户斜切进来，落在一张垂挂的地图上面，投下一片逐渐暗沉的光斑，就像一只正在缓缓合上的眼睛。
地图旁边，总兵官李如柏正慢悠悠地喝着茶。茶已经换了三泡，味道淡了许多，他却浑然不觉。他只是端着茶杯，静静地听着刘兴祚给在场诸将讲那些他已经听过的事情。
刘兴祚站在地图前面，说得口干舌燥、满头大汗，却不敢有丝毫懈怠。他把金军的兵力部署、撤退路线、沿途的补给情况，一五一十地说了个遍。
说到最后，他的嗓子已经有些发哑了，但还是不忘向众将作揖行礼：“……列位将军，敌情就是这样。不知兴祚还没有什么没说到的？”
众将都望着他，却没人搭他的腔。
“你坐吧。”李如柏向他招了招手。
“是。”刘兴祚行礼落座，众将的目光也因此转到了李如柏的身上。
“列位。”李如柏放下茶杯。“说说自己的想法吧。”
“这还有什么好说的！”达奇策瞪着一双布满血丝的眼睛，亢奋地接上话茬，胸前的甲叶随着激昂的语调哗哗作响。“之前，我们与贼势均力敌，尚且不怯决战。如今，我军一万对四千，兵力上大占优势，没有理由不立刻追击！”
“一万对三千……”方承勋打了个哈欠，随后才慢悠悠地转向达奇策，“呵呵！这账怕不是这么算的吧。”
“那你要怎么算？”达奇策眉头一挑，脸上瞬间显出几分不悦的神色。
“达将军。两天下来，你部里就没有伤亡吗？”方承勋没有正面回答，而是不紧不慢地反问道。
“嗐。”达奇策大大咧咧地说，“也就几百人而已，不碍事的。”
“几百人……”李如柏忽然接茬，声音不高不低，听不出什么情绪，“有几百啊？”
“呃……”达奇策一愣，刚才的豪气一下子卡在了嗓子眼。他挠了挠后脑勺，讪讪地说，“这两天打得太乱了，各营都还在清点，没有完全统计出来。但伤亡加起来，七八百人应该还是有的。”
“那你们呢？”李如柏又先后望向毛文龙和方承勋。
“两日连战，我部伤亡约合三百六十多人。都是骑兵。”毛文龙说得平静，就像是在陈述一件与自己无关的事情。但帐中诸将都知道，毛文龙麾下的骑兵拢共也就千把人，三百多的伤亡，差不多去了三成。
李如柏又将目光投向方承勋。
方承勋收起懒洋洋的腔调，正色说道：“我们也就是在今早打了一仗，还是顺风仗，所以伤亡倒是不多，总共也就一百出头。”
“算上倪国柱部，总伤亡差不多有一千五百人了。”李如柏叹了口气，声音里带着一丝疲惫，“损失还是不小啊。”
“就算扣掉这些伤亡，不也还有八九千人嘛！”达奇策颇为豪气地一摆手，“我军对敌仍有超过一倍的兵力优势，就是猪突都给他撞死了！”
“这话倒是没错。”方承勋望着达奇策，“但达将军有没有想过，一路行军再加两日连战，士兵们都已经很疲惫了？而且好些人现在都还在前线打扫战场呢，要是现在就发起追击，恐怕还没有摸到敌军，自己就先给累垮了。”
“我军是疲兵，敌军又何尝不是疲兵！”达奇策当即反驳，“方都司这话说的，就好像我们这两天是在跟另一伙敌人打仗一样！”
“达将军，您又何必这么心急呢。”方承勋淡淡一笑，摆了摆手，“我又不是不赞成追击。但至少得等士兵们休整一番，把精锐养蓄足了，再行追击为妥吧？”
“哪里来的那么多时间给你养精蓄锐！”达奇策腾地站起来，几步走到地图前面，一巴掌拍在朔州的位置上，“龟城和朔州之间，也就不到二百里！强行军三日就能走完！等咱们这边慢悠悠地休整完毕，恐怕何和礼都带着他残部跨江回去了！”
“没那么快的。”方承勋也站起身，走到地图前，指着鸭绿江的位置说，“鸭绿江不是什么小河小江，哪怕船只齐备，也不可能只用一两天，就把四五千人全运过去。达参将莫不是忘了，当初咱们自山东渡海来朝鲜，光是辎重装船，就动用了上千民夫，还花了好几天的时间。而且那还是在没有任何干扰的情况下进行的。”
他顿了顿，继续说道：“前几日，镇江那边的水师来报，说他们这些日子一直都在不停地炮击袭扰沿岸的渡口和船只。敌军根本就没有足够船只用来转运人员。我们完全可以从容地休整，从容地追击，然后再从容地在朔州城下将敌军一口气吃掉。完全没必要搞得这么火急火燎！”
“从容，从容！”达奇策的声音又高了八度，“这打仗又不是听戏，哪里来的那么多余裕给你从容？再说，水师那边的战果如何，恐怕连他们自己都不知道！不然也不至于直到现在也还在镇江那边驻着了！”
“兴祚。”李如柏的声音忽然从上面传来，不高不低，却一下子就把说得吹胡子瞪眼的达奇策给压了下去。
“镇帅！”刘兴祚正听得入神，忽然被点名，浑身一震，立刻站了起来。
“没必要站起来，”李如柏淡淡一笑，向下招手，“你坐着说话就是。”
“是。”刘兴祚又坐了回去，腰背挺得笔直。