悠长的号角声在山谷间回荡，像一头垂死的巨兽在发出最后的哀鸣。
金军开始前进了。
多禄萨吉麾下的三个牛录，在这条狭窄的山道间缓缓展开。走在最前面的是刀盾兵，他们高举着盾牌，就像一道缓慢移动的堤坝，朝着明军的方向压去。他们身后紧跟着长矛手，那些一丈多长的矛杆密密麻麻的竖起来，仿佛一片在秋风中摇曳的枯树林。
可这片“树林”移动得实在太慢了。
山道宽不过十余丈，三个牛录近千号人挤在一起，前头已经过了隘口，后头还在山弯里打转。队伍被拉得又细又长，像一条被踩住了尾巴的蛇，拼命地往前挣，却怎么也快不起来。士兵们肩挨着肩，肘碰着肘，甲叶碰撞发出细碎的“铮铮”声，混杂着杂沓的脚步声和粗重的喘息，在两侧的山壁间来回碰撞，汇成一片沉闷的声音。
更糟糕的是那些被派到两侧山丘上的弓兵。
那些山坡上根本没有路，全是些乱石和灌木丛。弓兵们得一手扶着弓，一手攀着树木或者石头，才能艰难前进。
“大伯！贼兵朝我们来了！”徐景柱惊讶地抬手一指。
“慌什么。”徐大勋微微眯起眼睛，但脸上的表情却没什么变化。
“大伯！敌人主动前进，咱们也赶紧下马步战吧！”徐景柱有些急了。
他虽然年轻，可到底也跟在大伯的身边打了几年的仗，这点眼力还是有的。这条山道夹在两座山丘之间，宽不过十几丈，大股骑兵在这样的地方根本施展不开。下马步战的敌军一旦靠近，那么他们必将陷入困境，甚至成为两翼弓兵的活靶子。
“战什么战。”徐大勋转过头，淡淡地瞥了他一眼。“鸣锣，掉头。”
“掉头！？”徐景柱几乎以为自己听错了。
徐大勋却不想跟他解释什么。他收回目光，朝随军的旗鼓手扬了一下脑袋。
旗鼓手会意，当即便从马鞍袋里掏出一个铜制的小锣，有节奏地敲了起来。
“哐——哐——哐——”
锣声在山谷间回荡，只片刻便传遍了整支队伍。与此同时，另一个旗鼓手也掏出旗帜，在空中打出意表掉头的信号。
分散在军中的各级将校闻令而动，立刻招呼麾下骑兵原地掉头。
在这种狭窄逼仄的地方，转马掉头并不是一件十分容易的事。但好在明金双方还隔着两百多步，金军还不得不在行进的过程中不断地整肃阵形。
小半刻钟后，这支绵延近两里地的明军已经像一条被人缓缓拉直的绳子，一截一截地捋顺了，而这时，缓慢前进的金军却还是没能推进到足以伤害明军的位置。
杂沓的马蹄声渐渐平息下去，尘土也慢慢地落回到了地面。徐大勋回头望了一眼，见队伍已经掉过头了，便朝旗鼓手示意了一下。
锣声就此止歇，但徐大勋自己和他周遭的几十骑亲随，却仍旧跨在马上，遥遥地望着对面的金军。
徐大勋从马侧的弓袋里取出大梢弓。那是一张上好的硬弓，弓臂用柘木制成，缠着牛筋，漆得乌黑发亮。他轻轻地试了试弦，接着又从箭袋里抽出一支重量较轻的刺箭，搭在弦上，挽弓指天。
弓弦拉满，弓臂弯成一个优美的弧度。
“嗖——”
羽箭破空而出，摇曳着在天空中划出一道漂亮的抛物线。一阵风从山坳里吹过来，稍稍干扰了箭矢的轨迹，把它往东边推了推，但它还是“噗”的一声，稳稳地扎在了距离金军阵前约莫三十余步的地面上
徐大勋并不因为这一箭不中而感到惋惜，因为他射这一箭，本就不是为了伤人，而是要测距。他从军十余年，人高马大，膂力过人，如果单论射程，整个总兵标下很少有人能比他射得更远。他全力射出的一箭落不到金军阵中，那么反过来，金军射出的箭也肯定抛不到他的头顶。
徐大勋眯起眼睛，静静地等待着。又过了半刻钟，前进的金军终于推进到了那支箭附近。而这时，徐大勋才不紧不慢地扯缰转马。
不待他下令，跟在他身边的一干亲随便自动地调转了马头。徐大勋又从箭袋里抽出一支箭，搭在弦上，同时大喊一声：“准备放箭！”
徐景柱这才明白他大伯到底要干什么。他连忙掏出弓箭，学着徐大勋的样子，与周围的三十余骑一道转身引弓。
“放！”当最前排的金兵跨过那支落在地上的羽箭时，徐大勋松开了弓弦。
弓身回弹，羽箭升空。三十余支箭同时离弦，瞬间便在半空中织出了一张细密的箭网。
与此同时，徐大勋又朝那个仍旧拿着铜锣的旗鼓手扬了一下脑袋。“缓进！”
“哐——”清脆的锣声再度响起，完成掉头的明军也开始沿着来时的路缓缓前进。
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“举盾！”
箭矢还在半空中飞着，排在最前面的百夫长就扯开嗓子喊了一声。
那些分散在队伍中间的刀盾兵闻令而动，当即举起盾牌，护在头顶。盾牌一面接一面地拼在一起，像一片铁瓦，把下面的人遮得严严实实。那些没有持盾的长矛手和大刀手也在这时候收起武器，蹲下身子，缩在盾牌下面。
“笃笃笃笃笃——”
箭矢密集地砸下来，打在盾牌上，发出一连串令人心悸的闷响。