雨下透了，天便开始放亮了。
绵密而晶莹的雨丝从灰白的云层里飘落下来，被云隙间透出的阳光一照，竟泛出一层细碎的银光，就好像有人在天上一把接一把地往地上撒盐。
雨丝落在那些正在劳作的人身上，顺着盔沿和斗笠的边缘往下淌，钻进领口，沿着脊背一路凉到腰胯。可他们已经不在乎了。淋了一天一夜的雨，浑身上下早就没有一处干的地方，再多淋一会儿也不过是湿上加湿罢了。
朔州本就不是什么城防坚固的所在。城墙低矮，夯土的墙体上满是雨水冲刷出的沟壑，几处垛口已经塌了，露出里面黄褐色的土芯。城门也只是两扇包了铁皮的厚木板，铰链生了锈，每次开关都会发出吱吱呀呀的惨叫。这样的城池，别说抵御大军的围攻，就是几百号人抬着梯子也能爬上来。
金军南下的时候，一心只想着直取安州，长驱平壤，南顾王京，根本没想过有朝一日会被打得狼狈败退、困守于此。所以那时候，他们只是草草地占据了城中的官署和粮仓，把百姓俘虏起来，便算完事。至于城防，那是连看都懒得多看一眼的。
直到和硕图带着前线惨败的噩耗仓皇逃回，雅什坦才如梦初醒，仓促地组织人手开始加固城防。可短短的几天工夫，又能做什么呢？别说构筑起龟城那般四下绵延、重层叠垒的坚固工事，就连在城墙根下多挖几道像样的壕沟都来不及。他们只能尽可能地布置一些拒马，设置一些箭台，再垒造一些用以抵御明军火炮的掩体。
未时刚过，一阵隆隆的马蹄声忽然从南边传来，像滚过地面的闷雷，搅乱了铲土伐木的声音。
那些正在劳作的士兵纷纷抬起头，惶惧地望向声音传来的方向。不过，他们很快就放松了下来。因为警戒的号炮声并没有随着马蹄声一道从山弯的出口卷过来，而那些策马而来的骑士，也清一色的都是金军打扮。
多禄萨吉在工地外围勒住战马，抬起右手，他身后的几百名骑兵便缓缓地停了下来。
就在这时，一个同样骑着马的军官也从城门的方向飞驰了过来。
“多禄萨吉！多禄萨吉！”那人摘下头上的斗笠，露出一张被刀疤斜跨的脸。这道刀疤从那人的左眉一直延伸到右颚，只要再稍微偏斜一点，他就要少一只眼睛了。
多禄萨吉的眼睛一下子亮了起来，那张苍白憔悴的脸上也终于浮现出一丝活气。“喀尔哈纳！”他立刻轻夹马腹，催马迎了上去。
两匹马错身停下。
喀尔哈纳率先伸出手，在多禄萨吉的湿透肩膀上重重地拍了拍：“多禄萨吉，多禄萨吉！真是好久不见了！你还好吗？你弟弟呢？”
“我弟弟……”多禄萨吉的笑意凝在了脸上，像被人兜头泼了一盆冷水。“……我弟弟失踪了。”
“失踪了？”喀尔哈纳愣了一下，伸出去的手僵在半空中。
“嗯……他失踪了。”多禄萨吉长叹似的应了一声，稍稍舒展的眉头一下子拧成了一个死结。
喀尔哈纳下意识地想往深里问，可他刚一张嘴便意识到，在这种时候追问下去，也不过是在多禄萨吉的伤口上撒盐罢了。他深吸一口气，敛起寒暄的心思，肃穆地换了个话题：“走吧，跟我进城，雅什坦额真正在城里等着见你呢。”
多禄萨吉迟疑地向身后望了一眼：“可我的弟兄们……”
“别担心，营地已经准备好了。”喀尔哈纳说，“你跟我进城就是。”
多禄萨吉微微颔首，随即转身望向跟在他身后的诺玛塔：“那我先进城了。”
“好。”诺玛塔点了点头，目光里带着几分担忧。
喀尔哈纳朝身后的随从挥了挥手，那几个人立刻策马上来，引着诺玛塔和那几百名骑兵往城外的营地去了。而多禄萨吉则独自一人，跟着喀尔哈纳穿过那扇半锈的包铁城门，进了朔州城。
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朔州，一座坐落在鸭绿江畔的朝鲜小城，此时却一个朝鲜人也看不见。整座城里来来往往的全是那些鸠占鹊巢的金钱鼠尾辫。
街道两旁的房屋门窗紧闭，有些门板上还留着被砸过的痕迹。几间被烧毁的屋子只剩下一片焦黑的废墟，雨水冲刷着那些炭化的木梁，在地上淌出一道道黑色的水流。
多禄萨吉无心多看，顺着穿城的主道，一路来到了朔州都护府衙门前。这是一座还算体面的建筑，青砖灰瓦，飞檐翘角，门前还有两级石阶。可这会儿，衙门前的台阶上全是泥脚印，左近的道路上还能看见许多被踩得稀烂的马粪。
多禄萨吉在衙门外翻身下马，还没来得及站稳，两个守在雨檐下的卫兵便迎了上来，隔着绵绵的细雨问道：“你是谁啊？来干什么？”
“我是多禄萨吉。你们不是董鄂部的人吗？”多禄萨吉抬手往脸上一抹，甩下一手的水珠。
“您是多禄萨吉额真？”两个卫兵明显愣了一下，简直不敢相信面前这个衣冠不整，形容憔悴的人就是那个分管董鄂部一半精锐的甲喇额真。
“你要是不信，可以进去叫雅什坦过来认一认。”多禄萨吉很不耐烦地吐出一口又冷又乏的气。
两个卫兵对视一眼，又仔细分辨了一阵，终究还是认出了他。右边的卫兵连忙让开道路，侧身指引道：“不敢！请进！雅什坦额真就在衙门后堂，您过了那道侧门就能看见了。”
“把我的马牵到后面去，喂点草料豆子。”多禄萨吉随口撂下一句，便大步跨进了衙门。
过了侧门，穿过一条短短的甬道，多禄萨吉立刻便看见了一间有亲兵守卫的屋子。那屋子的门虚掩着，从门缝里透出昏黄的灯光。
多禄萨吉快步走过去，不等那些迎上来的卫兵发问，便扯开嗓子喊道：“我是多禄萨吉！雅什坦在这里吗？”
话音未落，屋子里便传来一阵急促的脚步声。紧接着，门从里面被拉开了，雅什坦那张同样疲惫的脸出现在门框里。
“多禄萨吉……”雅什坦愣在门口，目光从多禄萨吉的脸上一直扫到脚下，“你看起来好憔悴啊……”
“风吹日晒还淋雨，不憔悴才奇怪呢。”多禄萨吉疲惫地笑了一下，嘴角牵动脸上那些干涸的泥渍，簌簌地往下掉。
雅什坦伸出手，握住多禄萨吉的肩膀，掌心立刻感受到了一阵寒意。“辛苦你了，真是辛苦你了。”他说。
“当兵打仗，哪有什么辛不辛苦的。”多禄萨吉淡淡地摆了摆手。
“哎~~话也不能这么说啊！”雅什坦一面把多禄萨吉往屋子里揽，一面朝门外喊道：“哈木拜，赶紧去给多禄萨吉额真找一身干衣服来！”