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朴家庄，多禄萨吉之前驻军的地方，此时却被李如柏的中军所占据。
和多禄萨吉一样，李如柏也选了这座地势最高、视野最开阔的院子作为自己的行辕。前线的炮声和爆炸声，从早上一直持续到傍晚，可他却一步都没有出过这座小院，就好像那些声音完全与他无关一样。
暮色沉落，李如柏所在的堂屋不可避免地暗沉了下去。夕阳的余晖从窗棂的缝隙里漏进来，在斑驳的地面上投下几道狭长的光斑。光斑一点点地向东移动，越来越暗，越来越窄，最后彻底消失。堂屋里的陈设一点一点地隐入黑暗，那些挂在墙上的舆图、堆在案几上的文书，还有摆在角落里的甲胄架，逐渐变成了一团团模糊的黑影。
“来人，”李如柏用指节轻轻地敲了敲桌子，“点灯。”
“是。”站在门外的亲兵听见招呼，很快就从不远处的灶房里抽来了一根烧得正旺的木柴，将堂屋里几盏油灯一一点亮。橘黄色的火光跳跃着，驱散了暗沉的阴影，将整间堂屋重新笼在了一片温暖的光晕里。
借着油灯的光亮，李如柏再一次看清了那道被他涂改了无数遍的塘报草稿。纸面上到处都是涂抹的墨迹和密密麻麻的批注，有些地方被整句划掉，在旁边重新改写。李如柏拿起笔，在砚台上蘸了蘸墨，正要补缀几句，门口忽然传来了一阵急促的脚步声。
他抬起头，朝门口望去。发现来人正是他前不久派人去传唤的方承勋。方承勋身上的甲胄还没有卸下，灯光照亮了他脸上的泥污和疲惫。
李如柏站了起来，微笑着迎到堂屋门口：“景周，你来了。”
“末将拜见镇帅！”方承勋跨过门槛，打起精神，板正地行了一礼，甲叶随着他的动作哗啦啦地响了一阵。
“苦战一日，你都憔悴了。来，这边坐。”李如柏笑着扶起方承勋，接着挽起他的胳膊，将他引向摆在堂屋一侧的桌椅旁。
“多谢镇帅。”方承勋确实有些乏了，便没有讲究太多，再作一揖后便转身坐下了。他的屁股刚一沾到椅子，肩膀便不自觉地垮了下来，整个人像是被抽去了几分力气。
李如柏走回正案，忽然回过头来，撑着桌面笑问道：“对了景周，你应该还没吃饭吧？”
方承勋刚一回营，甲胄都没来得及卸，李如柏的塘马就带着口令来了。军令如山，方承勋哪里敢怠慢，当下便拨转马头，跟着塘马一路驰到了朴家庄。这一路上，他连口水都没喝上，更别提吃饭了。不过，方承勋却没有抱怨什么，只是笑笑说：“还没有。”
“正好，我的小灶还没熄火。”李如柏转头就朝外面喊了一声，“来人！给方都司上菜！”
“是！”门外立刻传来一声应答。只片刻，一个亲兵就端着木托盘走了进来，快步走到方承勋的身前，依次摆下一块羊肉、半扇鸭子、几大张烤饼，还有一壶温热的茶水。
这些东西刚一摆上来，方承勋的肚子就不争气地“咕咕”叫了起来。但他却没有急吼吼地大快朵颐，而是先撑着椅子的扶手站起来，规规矩矩地朝李如柏道了声谢。
“不必拘礼，赶紧坐下吃吧。”李如柏颇为豪气地摆了摆手。
方承勋坐了下去，但两只眼睛却依旧直勾勾地望着李如柏。
“景周，你怎么不吃啊？”李如柏察觉到他的目光，笑着问道。
“等镇帅先吩咐了再用也不迟……”方承勋说。
“我没什么吩咐，就是随便问问，你先吃吧。”李如柏端起桌上的茶盏，慢条斯理地啜了一口已经微凉的茶水。
“那末将便失礼了。”方承勋不再推辞，伸手拿起一块烤饼，撕下一半塞进嘴里。一开始，他还吃得小心翼翼，怕李如柏忽然开口问话，但李如柏却像是把他当成了空气一样，继续读着各营送来的军报，然后摘录其中的信息，头也不抬地誊抄到那道准备送给兵部的塘报上。
方承勋见状，索性也不再拘束，一手面饼一手肉地狼吞虎咽了起来。没多久，那块羊肉便被啃得只剩一根光溜溜的骨头，半扇鸭子也只剩了一副骨架，而那几张足有他脸大的烤饼更是被风卷残云般地消灭得干干净净。
“呃……”随着最后一口吃食被咽下肚，一股强烈的饱腹感从胃里涌上来，方承勋忍不住打了个暗嗝。
李如柏在这时抬起头来，微笑着望向一脸餍足的方承勋：“景周，今天这仗打得还顺利吗？”
方承勋坐直身子，斟酌着先报了个喜：“今日一战，我部杀伤敌军至少五百人，还生擒了四个俘虏，其中一个是敌将！”
“敌将？”李如柏仿佛来了些兴趣，“那人叫什么？”
“好像叫……叫什么‘噶儿蛤拿’。”方承勋略一沉吟，“不知道镇帅听没听过这个人？”
“‘噶儿蛤拿’……”李如柏眼睛一斜，摇了摇头。“没听过。”
“看来不是什么大鱼……”方承勋颇有些遗憾地轻叹一声。他原本以为抓了个了不起的人物，结果李如柏连名字都没听说过，心里不免有些失落。
“既是生擒，哪怕只是个牛录额真，也算是战果斐然了！”李如柏笑了笑，抽出一张白纸，草草地把方承勋刚才说的话记了下来。“景周，”他放下笔，抬起头，“依你看，咱们什么时候能突破敌军防线，攻到朔州城下？”
方承勋的脸色忽然变得局促起来。“这个……末将也不好说。”