谭掌柜这才把手伸进怀里，从贴身的衣袋中摸出一本巴掌大小的账册来。他把账册托在掌心里，翻到靠后的一页，用手指点着上面密密麻麻的记录，说道：“诸位老爷的官服，用的都是最好的三梭松江棉。之前就说了，这种布的料价是一两银子一匹。当时估算，每套成衣用料三匹，共用料四十五匹。可实际上，朝服、祭服、公服，常服，十五套成衣做下来，只用了三十九匹布。所以布料价，拢共是三十九两银子。”
他舔了一下手指，翻到下一页，接着念：“之前也给诸位老爷说过，一套成衣的工钱是一两银子。十五套，便是十五两。另外，六套常服的补子，用的都是最好的苏锦绣，五品白鹇，六品鹭鸶，每套前后两块，一共十二块，每块三钱银子，六套就是三两六钱。所有的费用加起来，一共是五十七两六钱。诸位老爷在鄙店下订的时候，已经预付了十两银子的定钱。老爷们再给小人四十七两六钱银子，咱们就两清了。”
说罢，他便两只手捧着小账册，把它转过来，恭恭敬敬地递到金尼阁的面前。
金尼阁接过账册，立刻就发现，这个账本上除了传统的大写中文，还有几列与之相配阿拉伯数字。他有些意外地抬起头来，指着账册上的数字问道：“谭掌柜，你这账本上怎么会有这些数字？”
谭掌柜朝金尼阁手指的方向看了一眼，随即笑了起来：“哦，您说这些洋码子呀。这不是朝廷在推广西数，还有钦定的新式记账法吗？小人听说之后，就在书斋里买了一本朝廷刊发的范本回来看。您还别说，这东西确实挺好用的，不管是算账还是记账，都比老法子方便得多。以前记个账，光是把数目字对起来就要费半天工夫，现在用这些洋码子，一目了然，加加减减的，在纸上画几道就出来了。对了金老爷，这些洋码子，还有那个记账法，是不是你们向朝廷建议使用的呀？”
“我们并没有向朝廷提过这样的建议。”金尼阁摇了摇头，把账册重新合上，递还给谭掌柜：“来京师之前，也不知道朝廷在推行什么新式记账法。不过这些知识也并不是什么不传的秘法，想来应该是朝廷从别的什么地方听来的吧。”
谭掌柜本来还打算顺着这个话头再恭维几句，可金尼阁把话说得这么实在，他也只好把那些准备好的奉承话咽回去，干巴巴地笑道：“原来如此，原来如此。”
“你跟我来吧。”金尼阁朝谭掌柜招了招手：“银子在我的卧房里。”
“好嘞！”谭掌柜连忙把小账册往怀里一揣，转过身去朝两个伙计使了个眼色，示意他们在外头等着，然后便迈开步子，跟着金尼阁走出了房间。
金尼阁虽然住的是院子里的正房，但里边的陈设并不比邓玉函那间卧室豪华多少。明间正堂里摆着一张八仙桌和几把椅子，桌上铺着一块素色的桌布，正中央摆了一个粗陶花瓶，里面插着几枝快要干枯了的柳条。墙角的条案上搁着一尊巴掌大的圣母像，像前的铜烛台上还残留着半截烧焦的蜡烛。
金尼阁推开左次间的门，走进了书房。谭掌柜不好跟着进去，便在明间里站定，负着手四处打量。
他的目光在墙上挂着一幅画像上停了下来。那幅画像挂在中堂，尺幅不算太大，画框也只是普通的榆木框子，没有描金也没有雕花，可画里的内容却稀奇得很。
画上是一个穿着一袭素白长袍的老头，须发皆白，面容慈祥而庄严。那老头的头顶上悬着一轮光芒四射的朝阳，周身被翻涌的云雾所笼罩，脚下踩着一团似有若无的光轮。他的双手向两侧摊开，掌心朝下，像是在赐福，又像是在召唤。而画面的最下方，跪着一群衣衫各异的人，有赤着臂膀的，有裹着长袍的，有头顶华冠的，有蓬头垢面的，一个个仰着头，神色虔诚地望向那个白袍老头，像是在仰望什么不可言说的存在。
正看得出神，身后传来了脚步声。
金尼阁抱着一个上了锁的小钱箱走出来了。他看见谭掌柜正盯着那幅画像发愣，便先把箱子放在八仙桌上，走到谭掌柜身边，笑着问道：“谭掌柜对这幅画有兴趣？”
“哦，小人就是随便看看。”谭掌柜回过神来，有些不好意思地笑了笑。“画上这位，就是老爷们那里拜的神仙？”
金尼阁抬起头，目光瞬间变得庄重起来：“这位是创造天地万物和人类的神。我们称他为Deus。翻成汉话，可以叫‘天主’，或者‘上帝’。”
“哦——”谭掌柜恍然大悟道：“天主啊！原来几位老爷信的是这个？”
金尼阁微微一怔：“谭掌柜听过？”
“怎么会没听过。”谭掌柜把两手一摊，“天、地、人、阴、阳，日、月、星辰主。天主嘛，就是八主里的头头，对不对？”
金尼阁的眼角微微抽动了一下。
谭掌柜说的“八主”是中国古代祀典中的八位神主，和他们教法里的Deus，根本不是一个概念。可他和他的同僚们如今已经定下了“合儒补儒”的传教方针，决定借用中国古籍里“上帝”和“天主”这两个词来翻译Deus，以化解皇帝和帝国臣民对外来宗教的抵触与敌意。
所以他什么也没有解释，只是用一种不动声色的语气说道：“谭掌柜真是见多识广。不过我们教法里，没有另外那七主。只有‘天主’——祂创造一切，是至高的主宰，是唯一的至尊。”
谭掌柜其实并不介意费点时间陪这位洋老爷聊聊他们故乡的教义。他做买卖这么多年，和三教九流都打过交道，早就练出了一身见人说人话、见鬼说鬼话的本事。甭管是天主还是八主，只要金老爷高兴，他都能顺着聊下去。可眼下的时间实在不早了，太阳早就沉得没了影，外头天光已经黯成了一层灰蒙蒙的暮色，再过一会儿城门就要关了。要是被关在正阳门外，今晚就得揣着一大笔钱在城外的客栈里凑合一宿。于是他便只是夸张地“哦——”了一声，没有继续往下接茬。
金尼阁看谭掌柜兴趣缺缺，还不停地往门外看，知道他这是急着要走，便也不强行传教，只道：“呵呵……这些事情，一两句话也说不清楚。我们设在宣武门那边的那座教堂，再过个十天半个月就要完工了。谭掌柜要是得了闲，之后不妨来坐坐。哪怕只是看个新鲜，也是好的。”
“好说好说。等忙完这阵子，小的一定去瞧瞧！”他心里头其实只对财神爷感兴趣，对什么天主上帝压根儿没往心里去。但他还是在心里打定了主意，等那座洋庙修好了，他还真得去一趟，多少磕几个头，再添一点香油钱。这些洋人，一上门就掏了近六十两银子，连眼睛都不眨一下，这手面可不是一般的大方。和这样的主顾搞好关系，总归是不会有错的。