可一段时间过后，老头儿到底还是受够了儿子成天在花街柳巷里鬼混，索性接受了最近的例行恩赏，按着方世鸿的头让他来内阁，到自己的眼皮子底下当差，也好看住这小子。
不过，父子俩虽然都在内阁当差，待遇却有天壤之别。方从哲是当朝首相，地位尊崇，每天可以从东华门直入皇城，到内阁门口再下轿。而方世鸿这个中书舍人却必须和所有中低品级的官员一样，绕一大圈走长安左门进入皇城，再穿过午门广场，步行到内阁的制敕房去。这一路走下来，少说也得小半个时辰。他本来就贪睡，每天早起对他而言简直是上刑。
此刻，方世鸿正垂头丧气地走在那几个中书舍人的最末尾，两只手拢在袖子里，下巴几乎贴到了胸口，乌纱帽歪歪地扣在脑袋上，帽翅一高一低地晃着。正走着，他眼角的余光忽然扫到了一个与周围格格不入的人。
“唔......”方世鸿猛地停步转身，面对着邓玉函，毫不避讳地上下打量起来。
邓玉函被他看得心里发毛，下意识地后退了半步。
“这位兄台……”方世鸿往前凑了一步，很不礼貌地扬了下脑袋，“就是那个在钦天监当差的西洋人吧？我听说你很久了。啧啧啧，真是百闻不如一见。”
方世鸿的态度让邓玉函很不快，但他还是抱起双拳作了个揖：“不佞在礼部供职。足下说的那个人，应当是汤若望汤监副。”
“啊......原来你是礼部那个。我知道，我知道。”方世鸿吊儿郎当地抱拳拱手：“鄙人方世鸿，中书舍人，在制敕房当差。敢问兄台高姓大名？”
“在下邓玉函，在礼部任员外郎，专管修历。”虽然邓玉函和方世鸿素不相识，没有任何交情，可他读过缙绅录，知道首相方从哲有个名叫“方世鸿”的儿子，便试探着问道：“敢问令尊可是方首辅？”
“没错，正是家严。”方世鸿叹了口气，脸上的表情一下子变得有些古怪。方世鸿的出身，是许多人投几辈子的胎也投不到的，但他却很不喜欢在人前强调这点。更不希望别人一听见他的大名，就立刻联想到他的父亲。
可事与愿违。邓玉函的反应也和其他所有初识方世鸿的人一样，一听他是方从哲的儿子，就立刻变得恭敬了起来：“果然是首相首贵子，失敬失敬！”
“哎呀，他是他，我是我！”方世鸿立刻垮下脸来，很不耐烦地摆了摆手。“你要敬敬他去，别敬我好吗。”
邓玉函有些尴尬地望着方世鸿，心想这人可真是莫名其妙，明明是他先过来找自己说话的，现在却摆出这副样子。但方世鸿到底是方从哲的儿子，邓玉函也没法和他计较什么，只干巴巴地说了句“方首辅自然也是要敬的”，便转过身去，继续朝着门洞的方向走去。
方世鸿也不愧是那种标准的纨绔子弟，情绪来得快去得也快。邓玉函刚走了没几步，他就追了上去，歪着头问道：“哎，邓兄。你这会儿来宫里是要做什么？”
邓玉函不想搭理他，却又不敢甩脸子，只得耐着性子应付道：“在下这是要去文华殿，给大殿下讲学。”
“讲学？”方世鸿眼睛一亮，“讲什么？天学吗？”
“呃……”邓玉函说，“目前正在讲数学。要把数学讲完了，才会开始讲天学。”
“数学......”方世鸿说，“就是算术吧？”
“您这么理解也没错。”邓玉函说。
“那你们的数学和我们的算术，有什么不一样的吗？”方世鸿接着追问道。
“这恐怕一两句话很难说得清楚……”邓玉函心里一动，立刻又补了一句：“不过，您要是有兴趣的话，改日在下可以登门拜访，亲自为您讲析一二。”
“嗨哟，多谢你的好意。不过还是算了。我也就是随口问问。”方世鸿连连摇头，帽翅在脑袋两边甩来甩去，“就我这脑子，连四书五经都读不明白，更别说什么天学、算学了。就是劳你跟我讲了，那也是对牛弹琴。”
“方兄何必妄自菲薄呢......”邓玉函下意识地就想说几句“虎父无犬子”之类的话来奉承他。可转念想到刚才提起方从哲时，方世鸿那副厌烦的样子，便又硬生生地把涌到嘴边的话给咽了回去。
“我可没有妄自菲薄。”方世鸿浑不在意地耸了耸肩膀，“打小我爹就说我脑子不好，不是块读书的料。事实也确实如此，读了这么多年的书，考个举人都费劲。哪像你们这些聪明人，不但被皇上亲自召对，还能去文华殿给皇子当讲官。”
邓玉函也学会了中国人的那一套，立刻在脸上摆出一副谦虚的样子，朝方世鸿拱了拱手：“哪里哪里，方兄真是谬赞了......”