当教堂的机械大钟发出第十三声轰鸣时，图克正穿过高大的金属桥梁，它裹紧了身上的老旧斗篷，汇入了流向中央升降舱站台的汹涌人潮。
站台上等待的乘客大都是生活在底层甲板的工人，他们是少数能够通过选拔测试的幸运儿，具备一定的机械操作能力，得以在中层甲板的巨型工厂中工作，下班后再带着工厂主管发放的淀粉食物和过滤水回到底层，回到他们居住的窝棚之中。
此时升降舱还未到，图克停下脚步，在站台边缘透过湿冷的雾气，俯瞰着眼前这片令人窒息的机械奇观。
首先映入眼帘的是远方那座联通浅灰色穹顶的庞然大物——那是供奉万机之神亚拉托的神圣大教堂。它不是用传统的石料堆砌，而是采用了更加厚重的钢铁装甲，这些坚固的外壳通过某种精妙的手法焊接在一起。
无数粗大的青铜排气管在教堂宏伟的外墙上蜿蜒攀爬，喷吐着神圣的蒸汽与灼热的黑烟，在冰冷的空气中凝结成一道道翻滚的烟带。整个圣堂外壁上，刻满了巨大的齿轮组合圣徽，每一个齿牙都仿佛经过千锤百炼，在蒸汽与灯光的照耀下闪烁着冰冷的金属光泽。
教堂正面，两扇巨大的彩绘玻璃窗如同通往天堂的门户，透过窗户，可以看到内部的壁画和雕塑，它们在光线的折射下显得格外神秘。巨大的神明雕像耸立在教堂深处，模糊的面容隐没在蒸汽之后，只露出一双燃烧着火焰的眼睛。
图克目光微微下移，便能看到教堂基座四周那些如密集蜂巢般挤挨在一起的塔楼状公寓。它们不像大教堂一般追求高度，而是追求数量和密度。这些钢铁高塔像是从一颗大树上长出的怪异藤蔓，层层叠叠、挤压变形，几乎没有留下任何缝隙。
无数狭小的窗户如同昆虫复眼般密密麻麻地镶嵌在墙壁上，里面透出微弱杂乱的灯光，预示着无数个同样拥挤杂乱的生存空间。
简陋的栈桥、倾斜的扶梯、纠缠的缆绳网在这些拥挤的塔楼之间纵横交错，构成了一张错综复杂的交通网，无数人影在其中爬行蠕动。
更远处，是占据了中层甲板大部区域的巨型工厂。它们形态各异，却同样宏伟。高耸的烟囱如同森林般林立，无休止地喷涌着滚滚黑烟与浓密蒸汽，它们就像万机之城的诸多器官，永不停歇地吞噬着成吨的工业原料和矿石金属，再吐出足以维持各层甲板运转的诸多产品，与这些陈旧的工业奇观相比，图克只觉得自己渺小得就像是一粒尘埃。
与底层甲板相比，中层甲板的空气虽然依然带着钢铁和油脂的味道，却少了底层甲板刺鼻的工业毒气与臭气。
头顶高悬着明亮的稳定光源，将宽阔平整的金属街道照得如同白昼，部分区域的照明虽然有些老旧，灯罩蒙尘或光线略显闪烁，但足以驱散大部分角落的黑暗。
街道不再是底层甲板那油污横流、垃圾遍地、逼仄扭曲的模样，变得相对干净和宽敞。行人虽多，却不会像底层那样必须时刻在窝棚与垃圾堆之间艰难穿行。坚固的钢铁道路铺设得较为整齐，两侧甚至有简单的金属排水槽。
这里是二等公民的安居之地，也是万机之城日常运转最富活力的部分。
一队执法部的豺狼人士兵穿着半新不旧的制式甲胄，在街道上列队巡逻；诸多店铺中都可见鼠人工匠的身影，它们的工作台上堆满了各种精密零件，灵巧的长尾在身后快速甩动；许多猫人在各层栈桥间的绳索上轻盈跳跃，传递着小型包裹和信件。除此之外，还有许多半兽人亚种，或搬运货物，或在街头的商铺前驻足交谈。
有机会还是要让先知来中层甲板，图克心想，怎么能让弥撒亚住在底层甲板那种鼠人都不愿意居住的鬼地方呢！
就在这时，前方的巨型转轮开始加速运转，在尖锐的金属摩擦声中，足以容纳数千人的升降舱悬停在站台上，打开了沉重的闸门。
图克随着人流挤进升降舱后，独自缩在角落里，随着闸门关闭，升降舱猛地一震，开始下坠。
在等待下降的间隙，图克望着头顶的玻璃板发呆。
回到中层甲板后，它首先将那个小小的人类婴儿带到了自己居住的狭小公寓之中，没错，就是那些蜂巢状塔楼其中的一间，虽然那地方算不得宽敞，但还是能容得下一张供婴儿睡觉的小床。
给婴儿喂过从集市上买来的羊奶后，小家伙很快就睡着了，图克轻手轻脚地锁上房门，立刻又直奔执法部，向管理自己所在小队的监察官报到。那是一名图克的同族，当它看到已经登记为阵亡的图克出现在面前时，险些打翻了手中的茶杯。
总而言之，经过一连串冗长的审核流程之后，图克这名二等公民才算是终于“活”了过来。
忙完自己的事情，它又回去喂了一次婴儿，立刻便匆匆向底层甲板赶去。
它在执法部耽误了近一天时间，希望先知不会认为自己怠慢了他。