浮木不大。约一臂长，碗口粗，是断掉的船板——边缘参差不齐，是被海浪从船体上撕裂的。浮木上趴着一个人。
夏炎第一眼以为是死尸。那个人一动不动地趴在浮木上，衣衫褴褛，头发散开泡在海水里，像一缕黑色的水草。右臂垂在浮木外面，手指张开，随着海浪的起伏在水面上划来划去。皮肤的颜色不对——不是活人的肤色，是灰白带焦的，像被火舔过又泡了水。
他把船靠近浮木。船头碰到浮木的时候那个人没动——没被碰醒，也没被碰翻。是真的不动。
夏炎弯下腰把人捞上来。轻。太轻了——一个成年男人不应该这么轻。他把人翻过来平放在船板上。
是个青年。二十多岁——或者说看起来二十多岁。脸上的皮肤几乎全部烧伤了——不是新伤，是旧疤上面又叠了新伤。疤痕从左颊一直延伸到右耳下方，像一层不均匀的蜡浇在脸上。双手的手指指尖发黑——是灼伤后的焦痂。衣衫已经看不出原来的颜色和样式，被海水泡成了统一的灰白色，只剩几处布料的纤维结构还能分辨出是麻布。
呼吸极弱。胸廓的起伏幅度几乎看不见——夏炎把手放在他鼻子下面，感觉了五息才确认他还在喘气。
地仙感知下沉。
体内灵力紊乱至极。不是修士受了伤以后的灵力波动——是整个灵力系统被从内部搅碎了。经脉有大量灼伤痕迹，不是外伤——是从经脉内部烧出来的。灼伤的纹路沿着经脉走向分布，像有人把一条烧红的铁丝顺着经脉塞进去又抽出来。丹田裂了一道缝——不是外伤引起的碎丹前兆，是丹田壁的结构性疲劳裂纹，长期高负荷运转后自然产生的。金丹表面布满裂纹——像一颗被捏过的鸡蛋，壳没碎但全是缝。随时可能碎丹。
更关键的是神识。他的神识有明显的修补痕迹——有人帮他做过神识修复，但手法极粗糙。修补用的灵力残留带着一丝幻焰的特征。不是别人帮他修的——是他自己修的。用幻焰的残余热量来“焊接“碎裂的神识。就像用火烧断骨来接骨——疼不疼不说，接得歪不歪另论，但确实把碎的部分粘在了一起。
夏炎把手收回来。他没有声张。从背囊里拿出孙远山给的咸鱼干，掰了一小块，在水里泡软了，一点一点塞到青年嘴里。青年的喉咙动了一下——吞咽反射还在。好。
他让青年躺在船舱底部——那里最平稳，海浪颠簸最小。用一块湿布盖在他额头上——降温。他身上的地热太高了，不是发烧，是体内残余的幻焰灵力在持续低功率灼烧。从内部烧。
船在雾里继续往西走。夏炎一边掌帆一边留意青年的状态。呼吸比刚才稳了一点——吞了咸鱼以后，身体有了最低限度的能量供给，各项机能从“濒停“回到了“勉强运转“。
第一天夜里，青年没有醒。夏炎把帆固定了，让船自己在雾里漂。他坐在船舱旁边守了半夜，听着青年的呼吸声。呼吸声不均匀——每隔约三十息会停顿一息，然后恢复。这不是睡眠呼吸暂停——是神识损伤后的节律紊乱。神识控制着包括呼吸在内的所有自主神经功能，神识碎了，呼吸节律就会乱。
子时过后，雾更浓了。夏炎靠着船舷打了个盹——不是真睡，是半梦半醒的浅眠，地仙感知保持着最低限度的警戒范围。
他被一个微弱的灵力波动惊醒。
波动从船舱底部传来——从青年身上。他睁开眼，看到青年的右手手指在微微发颤。不是抽搐——是灵力从指尖往外渗。
一缕极淡的火光从青年食指尖渗出来。
那缕火光不是普通的火灵气。颜色不对——普通火灵气是红色到橙色的，这缕火光是灰白色的，边缘带着一圈极不自然的蓝。温度不对——普通火灵气是热的，这缕火光不烫手，反而有一种“吸热“的感觉。它的热不是往外散的，是往里收的——在烧它自己的主人。
幻焰。
火光在空气中存在了不到一息就散了。散的方式也不对——普通火焰散开是往四周扩散，幻焰散开是“收缩“。像一滴墨水被吸回笔尖，从存在变成不存在。
青年的手指不再发颤。呼吸节律恢复到三十息一停顿的节奏。