看得出来，丧子之痛对十三姑影响很大。一路上还有说有笑的老妇人，说起往事就泪如雨下语声哽咽。
“我和财哥的事，颖欣是知道的。本来以为什么都熬过来了，一定可以过好日子，没想到老天偏偏和我们过不去。阿森六岁的时候，阿财心脏病发，扔下我们一家三口……我本来想回牛背州，但是想到当初那么辛苦才从那里出来，就咬牙留下。最辛苦的时候，一个人打三份工，总算把阿林养大。他后来又认识了小黑哥……”
十三姑提到的小黑哥，是探长颜同的“收租佬”。其主要工作就是代替颜同向社团收规费。
小黑行事乖张目中无人，最喜欢惹是生非。仗着有颜同做靠山，横行霸道为所欲为。
不管普通市民还是江湖中人，都是他欺压对象。即便是江湖上有名气的大哥，一样不给面子。在众人面前想骂就骂，动不动就拍桌子，搞得那些人下不来台。
上得山多终遇虎，不知哪路人马忍无可忍，找了一群刀手暗算他。
小黑猝不及防，被砍得血肉模糊。如果不是姜芷林恰好路过出手相救，他肯定会被人乱刀砍死。
小黑虽然不是什么好人，但总算懂得知恩图报。伤好之后不仅拿出大把钞票表达谢意，还把姜芷林送入警队。
先做军装，又拿钱疏通关节，把姜芷林调去CID做便衣。
靠小黑和颜同关照，姜芷林在CID混的如鱼得水，每月收黑钱收到手软。
十三姑以为自家终于否极泰来，可以过上好日子。但是好景不长，随着梅梅出现，家里再度发生变化。
姜芷林血气方刚，又突然发了财，就学其他人那样追求享乐。先是吃吃喝喝，后又跟着一帮同事跑去舞厅泡妞。
在杜老志认识了做舞女的梅梅。
梅梅相貌妖艳身材火辣，是风月场的老手，不费吹灰之力，就把姜芷林迷得神魂颠倒。
不但心甘情愿为她花钱，还想娶她过门做妻子。
十三姑并不同意儿子娶舞女，也看出这个梅梅不是个安分角色。
不仅花钱如流水，更是喜欢惹是生非，三天两头和人发生冲突。每次都要靠姜芷林出面撑腰摆平。
身为母亲，当然不愿意儿子娶这种女人当老婆。可是姜芷林铁了心，梅梅又怀了孕，十三姑没办法只好捏鼻子认下。
两人结婚没多久，廉政公署成立。颜同、小黑外逃泰国。逃走前夕，小黑特意来找姜芷林，想要带他一起走。
但是梅梅因为有孕在身，死活不肯离开，姜芷林就只能留下来陪她。
那时候姜家一家人住在一起，由十三姑照顾。
梅梅把这个婆婆视为眼中钉，经常找茬吵架，又拿自己的肚里面的孩子做筹码，动不动就说要去把孩子打掉和姜芷林离婚。
无奈之下，十三姑只能带二儿子芷森离开家，在这里租住。
即便梅梅后来顺利生下男孩，姜芷林请母亲回家看孙子，十三姑也是看过之后就走，不肯搬回去同住。
梅梅产后恢复的很好，身材并没有走样，只是略显丰腴。
于她来说，魅力有增无减。又不是个安分性格，把孩子丢给十三姑照顾，自己每天跑出去逛街买东西，再不然就是打麻将。
如果只是这样，十三姑也可以忍。但是没过多久，十三姑就发现，梅梅在外面认识了其他男人。
有人开车接送梅梅出入，十三姑远远看着，发现梅梅和男人在车里亲吻。
她悄悄把这件事告诉姜芷林，让他抓紧离婚。芷林刚开始并不相信，不过很快也察觉到异常。
他找了一些警察朋友帮忙，成功找到梅梅和情夫偷欢的旅馆。破门而入之后，却发现梅梅的情夫，居然是警队上司詹森。
十三姑边哭边说。
“我也不知道，那个洋鬼子怎么和梅梅搭上。总之那个混蛋不但不觉得自己有错，相反骂阿林不懂事，说他不知好歹，不懂得尊重上司。阿林明明受了委屈，还要向詹森说对不起。男子汉大丈夫，怎么受的了？如果詹森不是洋鬼子，阿林早就开枪打他。”
陈彦祖看看香炉上方的遗照，又看向十三姑。
“这个詹森再怎么凶，也不可能公开杀人。他究竟用什么方法害死阿林。”
“那件事之后，阿林非常生气，把那个贱人狠狠打了一顿。没想到那个贱人更过分，居然说要和我儿子分手，跑去和洋鬼子同居。阿林警告梅梅，要么就乖乖回来，要么就把这件事闹大，让洋鬼子没办法收场。他以为这样就可以让梅梅不敢再乱来，詹森也不会纠缠不休。没想到最后害了自己。”
梅梅一开始表现得的确很听话，仿佛真的洗心革面。但是没过多久，就抱怨姜芷林不再收黑钱，每月只有那点工资，根本不够开销。
廉政公署当时已经宣布了特赦令，以前的事既往不咎。姜芷林好不容易过关已经是万幸，又失去靠山，哪还敢乱来。
但是梅梅却因为收入问题在家里闹翻天，抱怨姜芷林没本事养不活老婆，还威胁要重操旧业重新下海当舞女。
姜芷林为了哄老婆，只能想办法赚钱。可他没读过多少书，找不到赚钱办法。
就在这时候有人主动上门，请他帮忙罩场。
那个人开了两家地下赌档，希望姜芷林用刑警身份帮忙吓唬小混混，免得他们捣乱。只要姜芷林肯做，对方每月都会支付一笔数目可观的保护费。
这件事当然不合法，但是也不是太严重的罪名。尤其对付的是小混混不是警察，最多就是纪律处分，不至于犯罪。
保护费金额，也的确很有吸引力。姜芷林思虑再三，最终还是为了哄老婆开心一口答应。
可是没过多久，就出了事。
“我还清楚记得，出事的那天是我的生日。阿林带我和阿森，到饭店吃饭。那个贱人也带我孙子过来贺寿。我们一家人有说有笑的时候，忽然几个廉政公署的人还有CID闯进来，把阿林带走。说他非法收受贿赂，包庇罪犯。阿林一开始以为是他们搞错了，把事情说清楚就可以出来。结果到了警局以后才知道，那两家根本不是赌档而是粉档。那些人打着赌钱做幌子，实际上偷偷贩卖违禁品。更要命的是，那些人一口咬定，阿林是他们老大。”
陈彦祖摇头：“摆明了有人在背后做局，对付芷林。”
“那些警察打阿林，逼他认罪。那两家粉档的账本上，也有阿林签字。阿林的户口还莫名其妙多了二十几万。阿林说那些签字都是伪造的，钱也不知道怎么回事。但是没人相信，也没人听他说。这些人就是要害他，要他死。”
文颖欣不解：“即便是这样，也不可能判死刑。”